什么是白血病？白血病是血细胞的癌症 。今天它的出现率和上世纪50年代差不多，但新的治疗方法意味着你可以比以往任何时候都活得更久，有时还能被治愈 。虽然这是儿童中最常见的癌症，但患癌症的成年人多于儿童 。有几种类型 。大多数是从白细胞开始的，但是它们的发展和你需要的治疗可能会有很大的不同 。
目前病不知道是什么导致了白血病，但是在香烟中发现并在某些行业中使用的苯等化学物质可能会增加这种可能性 。用某些类型的化疗和放射来治疗癌症也可能做到这一点 。如果你有特定的遗传条件，比如唐氏综合症和范可尼贫血，你也更有可能得这种病 。如果你的父母、兄弟、姐姐或孩子都有，那就意味着你也有更大的机会拥有它 。
关于你的血细胞你有三种主要类型：对抗疾病的白色的，携带氧气的红色的，以及当你受伤时帮助形成凝块的血小板 。它们都起源于骨髓中的干细胞，也就是骨骼核心的海绵组织 。你的骨髓每天产生并释放出数千亿的这些细胞 。通常情况下，一切都很有序 。对白血病来说，整个过程都会乱七八糟的 。
它只需要改变单个血细胞的DNA 。DNA是你身体的食谱，一次小小的调整就会产生很大的影响 。一个细胞分裂成两个有相同错误的细胞，然后再分裂，很快就会有很多不遵守规则的细胞被破坏了 。他们不能做正常的工作，他们占据了你骨髓中的空间，排挤出健康的细胞 。这就是导致症状的原因 。
白血病早期体征和症状没有白血病的迹象 。症状往往是模糊的 。一开始，它可能只是看上去像流感 。红细胞减少会导致贫血，使你面色苍白、疲劳和呼吸急促 。当你缺乏健康的白细胞时，你也无法抵抗感染 。你病得越多，病的时间就越长 。血小板低，你更容易瘀伤和出血 。
其他症状你可能普遍感到不适和虚弱与寒战，发烧，和夜间出汗 。可以流鼻血，皮肤上有小红斑，还有牙龈肿胀或出血 。可能会在没有明确原因的情况下减肥，关节和骨头可能会受伤 。癌细胞可能会在你的淋巴结、脾脏和肝脏中积聚并引起肿胀 。如果它们聚集在你的大脑中，你可能会头痛、困惑和癫痫发作 。
白血病的类型有何不同？虽然白血病可以影响不止一种血细胞，但它的命名取决于它从白细胞开始的类型(髓系或淋巴)，以及它恶化的速度(急性或慢性) 。当年轻的白细胞淹没你的骨髓时，急性癌症在几周内就会出现 。它们通常是在你感染了一种无法消失的感染后才被发现的 。慢性癌症的出现要慢得多 。通常情况下，常规的血液测试会发现它们 。
常见白血病类型急性髓细胞白血病(AML)是成人最常见的急性型 。急性淋巴细胞白血病(ALL)是儿童中最常见的白血病 。
慢性粒细胞白血病(CML)是少数与已知的DNA缺陷有直接联系的癌症之一 。
慢性淋巴细胞白血病(CLL)会导致白血球的死亡 。
白细胞疾病阶段与其他癌症不同的是，白血病的分期并没有描述癌症扩散的程度 。较高的阶段需要更积极的方法或更难治疗 。CLL可能是低的、中等的(或标准的)或高风险的.慢性期CML有最少的年轻白血球(称为爆炸)，加速期更多，爆炸期更多 。急性白血病进展如此之快，以至于它没有被指定为一个阶段 。
白血病诊断你将得到的第一个测试是一个完整的血细胞计数(CBC) 。它显示了你每种类型的血细胞数量 。通常，它可以很好地告诉你是否患有白血病 。为了确认诊断并找出更多细节，你可以做骨髓活检 。你的医生用一根针，通常在你的髋骨里，取骨髓样本 。这两种测试都可以检查你的治疗效果如何 。
