汽车理论上可以用不锈钢材料做外壳的，但是市面上并没有用不锈钢材料做的汽车 。究其原因无非是不实用、成本高而已 。
大多数人日常生活中接触最广泛的不锈钢制品恐怕就是不锈钢餐具、刀具、楼梯扶手、防盗床、不锈钢操作台等 。这些不锈钢制品虽然都称为“不锈钢”，但其实并不是同一种不锈钢 。
因此不锈钢材料并不能简单用延展性不足、强度不足来表示 。简单的例子就是不锈钢餐具，非常的薄，延展性不好的话肯定做不成的 。在一定的压力下，用不锈钢制品压花、做出复杂的造型都是不成问题的 。
又比如不锈钢刀具，硬度、刚性也绝对够用的 。
这些例子就是不同种类不锈钢的应用，不锈钢如果按照组织结构分类，那么可以分出奥氏体不锈钢、马氏体不锈钢、铁素体不锈钢等 。
奥氏体不锈钢含碳量非常低，含镍镉合金元素多一些 。而单纯的奥氏体不锈钢还分两种，一种是镍铬不锈钢、一种是镍锰不锈钢 。镍铬不锈钢抗腐蚀性好，易焊接、成型性好、容易加工，生活中最常见的餐具、食品机械都是用镍铬不锈钢（磁铁不吸）加工而来的 。
镍铬不锈钢虽然抗腐蚀能力强，成型好，但其缺点限制了其在其他方面的应用 。镍铬不锈钢缺点就是强度不够高、耐磨性差，但是如果单纯的用来做汽车蒙皮做覆盖件也是可行的 。
例如前后机盖、翼子板、大顶、车门蒙皮等覆盖件都可以用延展性极好的镍铬不锈钢来加工，各种造型都可以冲压出来 。那为什么没有车厂这么干呢？
【汽车为什么不用不锈钢做车身外壳？】无非是没有意义罢了 。
覆盖件不仅仅是易成型那么简单，还要求一定的强度与硬度 。不镍铬锈钢虽然抗腐蚀能力强，但是强度与硬度差很多，而成本也高于普通钢材数倍甚至十几倍 。更何况普通钢材做好防腐蚀措施后一样可以做到十几年不烂，成本更低 。
还有一个问题件就是大多数人不喜欢银光闪闪的不锈钢车壳 。
很多通过镀膜改色的汽车，也很少看到有人改成与不锈钢颜色的 。上面的改色虽然看上去银光闪闪、但其实这只是电镀膜而已，与不锈钢本色是不一样的 。
可以想象一下汽车蒙皮覆盖件与下面的水盆一样时的效果:
可能会有人说，在不锈钢覆盖件上喷涂油漆不就改了颜色吗？其实不锈钢喷涂油漆也是一件困难的事，油漆附着力不足，远远不如经过处理后的普通钢材 。
而所说的的车壳，其实包含很多东西 。
表面的覆盖件只是一部分而已，对于常见的承载式车身来说，车壳并不是覆盖件，还包含结构件 。我们看一下汽车的结构件:
可以看到结构件才是车壳的主要支撑部分，例如外面可以看到的abc柱、前后纵梁、发动机变速箱支点、减震器座等都要装在车壳上，各种受力均由车架来承担 。
结构件由内覆盖件、功能件、加强板类零件、底盘零类部件等 。这些零部件对钢材的基本要求则是刚度与强度，其中不同位置对钢材需求还有不同要求，例如内覆盖件对钢材的“变形均匀性”有要求，因为内覆盖件变形复杂延伸多 。功能件主要承担载荷力、冲击力，对钢材不仅有强度要求、成型性也有一定的要求 。加强板类零部件还要具备吸震能力 。
总之不同的结构件对钢材的需求是不一样的，马氏体不锈钢的强度与刚性足够高，但是马氏体不锈钢冲压加工后需要退火来提高塑性 。即便退火后其塑性与刚才比起来差很多，而铁素体不锈钢的硬度可塑性还不如马氏体不锈钢 。
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