生菜喜冷凉环境，既不耐寒，又不耐热，生长适宜温度为15℃～20℃，生育期90～100天 。露地主要栽培春、秋两茬，菜农可分期播种，依次上市 。3月日光温室或阳畦育苗，苗龄30～40天，4月上旬定植，5月上旬到6月上旬采收；4月下旬到5月上旬露地育苗，5月下旬定植，6月下旬采收；6月下旬到7月下旬露地育苗，7月上旬到8月上旬定植，8月中旬到9月下旬采收 。
一、选播良种
生菜依叶的生长形态可分为结球生菜和散叶生菜(散叶生菜又分为皱叶生菜和直立生菜) 。结球生菜：叶片全缘、有锯齿或深裂，叶面平滑或皱缩，顶生叶形成叶球，圆形或偏圆 。皱叶生菜：叶片深裂，叶球松散或不结球；直立生菜：叶片全缘或有锯齿，外叶狭长直立，不结球或有松散的圆锥形叶球 。要根据需要选择适宜品种，如玻璃生菜、皇帝、凯撒、结球生菜、花叶生菜、大湖659等 。①玻璃生菜 。叶片浅绿色，有皱褶，带光泽 。叶缘波状，中肋白色，叶群向内微抱，但不紧密，叶片易擗，配菜方便，脆嫩爽口，略甜，品质上乘 。②皇帝 。引自美国，叶片绿色，外叶较小，有皱褶，叶缘缺刻，品质优良 。耐热性较强，早熟，适合早春露地和夏季遮阴栽培 。③凯撒 。由日本引进的早熟生菜品种 。株形紧凑，生长整齐，叶球高圆形，浅黄绿色，耐热，结球性能好 。
二、准备苗床
生菜育苗宜选用保水、保肥性好，肥沃的沙质壤土 。床土配制：10平方米苗床用腐熟的有机肥10公斤、硫酸铵0.3公斤、过磷酸钙0.5公斤、硫酸钾0.2公斤，充分混合均匀铺平耙细，浇足底水，水渗后播种 。
三、播种育苗
为使撒播均匀，播种时种子内可掺入少量细沙土，播后覆0.3～0.5厘米厚潮土，并覆盖地膜保湿 。每亩播种量30～50克 。幼苗开始出土时，应及时揭开畦面地膜，防止徒长 。苗床温度白天控制在18℃～20℃、夜间12℃～14℃为宜 。注意通风换气，如遇强光暴晒需遮阳 。当幼苗长到2～3片真叶时，按株行距6～8厘米分苗，长到4～5片真叶时可定植，苗期一般不缺水不浇 。为防苗期病害，可喷1～2次600倍75%的百菌清药液 。
四、科学施肥
生菜要求富含有机质、保水保肥力强的黏质壤土，生菜喜微酸性，土壤pH值5～7为宜 。每生产1000公斤生菜，需吸收氮2.5公斤、磷1.2公斤、钾4.5公斤 。其中结球生菜需钾更多 。生长期需要氮、磷、钾肥配合使用 。定植生菜的地块要深耕细作，定植前施足基肥，亩施腐熟农家肥3000～3500公斤，施后深翻，浇足底水，见干后作畦 。
五、细心定植
定植前一天将苗床灌水，使苗坨湿润，第二天起苗尽量多带土，减少根系损伤 。定植时，先在畦面开沟，沟深4～6厘米，70厘米畦面栽3行，开沟后按每亩25公斤施入三元复合肥后灌水，水渗后按株距24厘米摆苗培土封沟，将畦面耙平，覆地膜，引苗出膜 。
六、定植后管理
生菜喜湿，全生育期要求有充足水分供应 。定植5～7天后浇1次缓苗水 。浇缓苗水后没盖地膜的地块进行2次中耕松土除草 。以后浇3～4次水，结合浇水分期追施氮、磷肥，亩施15～20公斤 。采收前停止浇水，以利贮运 。
七、科学采收
【生菜露地栽培技术要点】不结球生菜可根据市场价格相机采收 。结球生菜以叶球紧密后采收为好，过早会影响产量，过迟则叶球内茎伸长，叶球变松品质下降 。
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