鳖是主要生活在水中的两栖性爬行动物，性喜洁怕脏，喜阳怕风，喜静怕声 。鳖生活于水中，但经常伸出水面，以吻突呼吸空气，白天少活动、具保护色，生活在岩石旁或山坑石洞里的为灰黄或灰黑色；底质为黄泥沙的水中生活呈褐色 。对环境变化敏感 。适于鳖摄食和生长的温度范围20℃~33℃，最适温度范围25℃~30℃，这种温度下鳖食旺盛，生长迅速，是鳖生长的最好季节 。20℃以下食欲下降，18℃以下不吃食，活力下降，动作缓慢，僵硬，15℃停止摄食，活动呆滞，10℃~12℃进入冬眠，伏于水底泥中不食不动，当超过33℃时，鳖的摄食能力也减弱有伏暑现象 。在长江中下游4年~5年长成500克，黄河中下游地区需6年长成500克 。鳖的寿命较长，一般达数十年 。鳖为杂食性动物，以动物蛋白为主，以植物蛋白为辅 。性贪食且残忍 。鳖为雌雄异体，在水中交配，体内受精，卵生 。性成熟较长，在天然情况下，一般要4龄～6龄 。选留亲鳖，必须准确判断性别，使亲鳖的雌雄比例适当 。一般按雌雄比例3~4∶1放养规格大体相同的亲鳖 。亲鳖池放养密度一般每2平方米~3平方米一只，多数每2.5平方米放一只 。当水温上升到18℃左右，亲鳖池开始投饵 。一般每天投喂配合饲料的量为体重的5%，若投新鲜动物饲料则10%~20%，也可配合饲料再和低值鲜鱼肉混合亲鳖总投喂 。八月中旬产卵结束，亲鳖性腺发育进入下一周期限 。鳖产后培育切不可放松，要坚持投喂至冬眠，特别多投动物内脏、螺类等 。
水温上升至20℃，开始交配 。繁殖季节自5月上旬开始至8月上旬基本结束，持续三个多月之久 。交配后半个月开始产卵 。产出的卵已处在囊胚期 。产卵时间一般在晚上10点至翌日凌晨4时，尤其在雨后的傍晚、沙面潮湿时 。在整个产卵季节，每天早晨要仔细检查产卵场的产卵情况，按脚印和刚翻动过的沙土痕迹，可伸开手指轻轻地确定产卵穴的位置，并作土标记，但不要急于搬动，因胚胎尚未固定，过早震动影响胚胎发育 。
鳖卵的孵化期7月上旬至10月中旬 。孵化温度一般控制在30℃～33℃，温度小于15℃，胚胎发育停止；高于36℃，卵死亡；温度25℃~29℃时，孵化时间一般要50天~60天；孵化率与孵化时间密切相关，孵化时间越长，孵化率越低 。一般采用人工孵化的方法，来提高受精卵的孵化率缩短孵化期 。在孵化期间，要注意检查温度，过高可打开玻璃(1418, -16.00, -1.12%)盖散热降温，过低可在槽内安装白炽灯来升温 。还要检查沙子湿度，干燥时可洒些水，使细沙略带湿润即可 。
稚鳖开食后，可放于稚鳖池饲养 。每平方米可放60只~100只，同批孵出开食的稚鳖放于一池 。起初投喂些红虫、蚯蚓、浮游动物等，每天投喂量为体重的10%，每天投喂两次 。最好做到“四定” 。养殖初期，一般水位正好浸到沙层5厘米高，以后随个体增大，水位逐渐增加 。注意水质管理，一般每3天~5天换一次水，每次换水1/3左右 。
4月上旬，把冬季用加温饲养的鳖向露天池转移时，要严格分级饲养 。土池养殖可单养，一般每平方米放养2只幼鳖；也可与鱼混养，除青鱼、鲤鱼因会争食不放外，其它罗非鱼、鲫鱼等都可放 。精养池一般每平方米放养4只~8只，多为每平方米5只 。商品化养殖多使用成鳗饲加些添加剂，加工成直径4毫米，蛋白含量45%的颗粒或条状饲料 。或投放鳖专用饲料，饲料应投放在饲料台内 。多按鳖体重的2%~3%投量喂，并注意观察吃食情况，以在一个半小时吃完为度 。春季刚从温室出来，可搭配投喂脂肪较多的鲜饵，如动物内脏等 。水温上升至20℃以上，可搭配投喂含蛋白质多的鲜饵料，如螺类等 。成鳖池的水质，应比较肥沃，有丰富的植物，当水质过肥或腐败时，应及时加入新水，保持水质清新 。夏季高温期，要在池上方搭棚或种瓜、果、树遮阴；冬季要避风保温，加深池水 。
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