H.248协议在视讯会议系统中的应用


H.248协议在视讯会议系统中的应用
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目前商用或大规模组网的视讯会议系统基本上都是基于H.323协议的 。虽然SIP的呼声很高,但要达到大规模应用的水平,SIP还需要做很多的改进 。但之所以不停地有新协议试图替代H.323,一是来自于H.323 协议自身的复杂性,二是H.323系统设备元素对组网的限制 。
H.323协议推出以后,主要的应用分为了两个方向:一是VoIP,二是视讯会议 。
借助于资费优势,VoIP的发展非常快,当年甚至提出了“ everythingonIP”的口号 。但发展至今,建立在H.323早期版本的网络开始体现出了它的局限性,局限性主要表现在VoIP系统的网关设备上,一个集中了信令处理和媒体处理能力的“大”网关开始变得不适应网络更大规模的发展 。于是IETF不失时机地推出了MGCP协议,全称为“媒体网关控制协议”,意在使“大”网关的信令处理和媒体处理分离,但MGCP 的局限性使得IETF很快又推出了MEGAC O,以解决MGCP灵活性和扩展性,不支持多媒体等问题,MEGACO也就是后来有ITU-T正式发表的H.248 协议 。
H.248的潜力
H.248与MGCP在协议概念和结构上有很多相似之处,他们的主要思想就是将所谓H.323中的 “大”网关分解成两部分:MG(媒体网关)和MGC (媒体网关控制器) 。MGC的功能是:(l)处理与网守间的H. 225RAS消息; (2)处理No.7信令(可选);(3)处理H.323信令(可选) 。MG的功能是:(l) I P网的终结点接口;(2)电路交换网终结点接口;(3)处理H.323信令(在某类分解中);(4)处理带有RAS (registerationadmissionstatus)功能的电路交换信令(在某类分解中);(5)处理媒体流 。从MGC和MG的功能定义我们可以看出,传统视讯系统中的MCU和一度阻碍了VoIP发展的“ 大”网关无论就在网络中的位置还是支持的网络协议方面,都非常相似 。而实际在H.323中也早已提出了MCU分为两部分的概念,但仅是概念而已 。MCU如何分,分离后网络是什么样的结构,如何进行控制和治理,最重要的,分离后MCU的两部分通过什么样的协议来通信,这些问题在视讯会议的网络规模扩大以后,同样会同当时的大网关一样变成阻碍网络规模扩展的瓶颈 。
通信技术的迅速发展是不答应这样的情况存在的 。由于H.248/MeGaCo 协议简单、功能强大,且扩展性很好,在推出后受到了广泛地关注,并迅速得到了广泛应用 。关于H.248的补充建议和扩展包也不断推出 。200 2 年10月ITU-T第十六组的会议上由爱立信提出了一个关于解决MCU分离问题的草案T01-SG16-021 015-D-0281-“H.248.MCUMultipointControl Unit”,2003年3月的会上该草案做了更为具体的补充后,正式作为H. 248.19的草案提出,T01-SG16-030520-TD-WP2 -0017-“DecomposedMultipoint ControlUnit,Audio,VideoandD ataConferencingPackages”,“多点控制单元分离,声音,图像和数据会议包” 。
H.248.19提出的主旨是:MCU可以分解成MC(多点控制器)与MP(多点处理器) 。一般来说,MC和MP设备构造是不相同的,MC可以用计算机与协议软件来构成,它与处理媒体无关,与用户数相关也不严格 。MP则是与媒体相关,它是由专用硬件构成的,与用户数密切相关 。二者的分离无论从网络设计与网络优化都会有很大的好处,而且从制造业的角度出发更可以专业分工发挥特长 。MC与MP之间采用H.248协议进行治理和控制 。而分离之后的网络结构也同样可以参考网关分离后的VoIP系统结构,能答应在呼叫控制层建立多个分区MP(如图所示) 。这种集中控制,分散处理的模式,可以充分发挥分组交换网的优势,同时也使网络具备了良好的可扩展性 。
H.248.19提出了MC与MP分离的方式,补充了H.248协议中缺少的关于会议控制的消息参数,定义了媒体同步方法和复合媒体流传送方式 。虽然H.248.19定义的包对于召集已经比较具体可行,但对于视讯会议整体组网来说,仅定义有关会议进行过程中的参数显然是不够的 。由于会议系统的复杂性,目前所运营的视讯会议一般来说都尽量使用一个MCU,但会议规模大的时候,就不得不级联 。MCU分离后,首先带来的好处就是可以尽量减少 MC级联,一次会议只使用一个MC,而MP则可以参照现在的媒体网关,或者是所谓的IAD(综合接入设备),用户采用就近接入的方式 。这样,召集会议时的拓扑图是以星状而不是复杂的数图形式,无论会议控制,会议治理还是媒体处理都有了很大程度的简化 。

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