以太网技术是第二层网络技术，其网络发现到目前还没有成熟的技术和方法 。现有的网管如ＨＰ ＯｐｅｎＶｉｅｗ无法提供第二层的网络发现，并且各厂家的网管不能互通，如Ｃｉｓｃｏ的ＣＷＳＩ和３Ｃｏｍ Ｔｒａｎｃｅｎｄ等，须采用专用的协议或方法来实现 。
目前，运行在第二层的通用协议有ＶＬＡＮ和Ｓｐａｎｎｉｎｇ Ｔｒｅｅ生成树等，其主要设备是以太网交换机 。根据网络的拓扑结构，用以太网交换机组成的ＬＡＮ一般有３种运行模式：运行Ｓｐａｎｎｉｎｇ Ｔｒｅｅ协议、不运行Ｓｐａｎｎｉｎｇ Ｔｒｅｅ协议以及混合式 。本文以混合模式为例，结合网桥和Ｓｐａｎｎｉｎｇ Ｔｒｅｅ的基本原理，介绍一种简单的ＬＡＮ物理网络拓扑的发现方法 。
为方便讨论，在此假定由以太网交换机组成的ＬＡＮ不支持ＶＬＡＮ技术 。将靠近路由器Ｒ１的交换机Ｂ１设为优先级最低的ＤＲＤｅｓｉｇｎａｔｅｄ Ｒｏｏｔ，指定的根 。Ｂ１、Ｂ２和Ｂ３形成一个环路，其上运行Ｓｐａｎｎｉｎｇ Ｔｒｅｅ协议；对于不运行Ｓｐａｎｎｉｎｇ Ｔｒｅｅ协议的ＬＡＮ，一般成树型结构，不能有闭环连接，如Ｂ１、Ｂ４和Ｂ５为单链路级连，不运行Ｓｐａｎｎｉｎｇ Ｔｒｅｅ协议 。
在ＬＡＮ物理网络拓扑发现以前，网段的网关地址是已知的，如本例中的６１．１４０．２１６．２５４ 。为方便起见，我们假设所有以太网交换机的治理ＩＰ地址是已知的，即手工加入的，也可通过ＳＮＭＰ协议发现 。如图１所示的６１．１４０．２１６．２５３、６１．１４０．２１６．２４５、６１．１４０．２１６．２４６、６１．１４０．２１６．２１５和６１．１４０．２１６．２１９共５台以太网交换机的ＩＰ地址是已知 。
为方便说明，本文将网关看作ＬＡＮ的根 。两台交换机直连时，将靠近根的交换机称作上游交换机，另一台称作下游交换机 。下面论述ＬＡＮ物理拓扑发现的方法 。
１ 通过网管向所有交换机发Ｃｌｅａｒ命令，清除交换机上所有的包转发表 。
从桥的基本原理得知，以太网交换机动态学习通过它的数据包的ＭＡＣ地址，并生成包转发表，转发表包含了目的ＭＡＣ对应的目的端口号 。由于交换机治理ＩＰ地址之间可能会进行一些相互的访问（如ｐｉｎｇ或ｔｅｌｎｅｔ等操作），各个交换机的包转发表比较复杂 。为使问题简单化，我们先把各个交换机的包转发表清除掉，让交换机重新学习并生成包转发表，然后继续下面的操作 。
２ 利用路由器Ｒ１的ＡＲＰ地址解析协议表，得到所有交换机的治理ＩＰ地址所对应的ＭＡＣ地址以太网物理地址 。
为保证ＡＲＰ表包含所有交换机的ＭＡＣ地址，可以执行“ｐｉｎｇ广播地址”命令，如“ｐｉｎｇ ６１．１４０．２１６．２５５假定图１中治理子网的网模为６１．１４０．２１６．１２８” 。路由器接收到该命令后，将从目的地６１．１４０．２１６．１２９开始执行ｐｉｎｇ命令，直到６１．１４０．２１６．２５５结束 。此时，路由器的ＡＲＰ表是最全、最新的 。
３ 从各个交换机中获得包转发表并进行分析 。
在交换机Ｂ１上，只有通过Ｆ０／２４端口才能到达ＭＡＣ地址为００ｅ０．１ｅｃｅ．１ｂｄ２的交换机或路由器 。同理可知到达其他交换机的端口 。通过这个简单的方法可以得到以Ｂ１为中心的星型网络结构 。但是还存在多个ＭＡＣ地址同一目的端口的情况，如表２中，００９０．０４１６．ｄ８ｆ８ Ｂ５和０８００．４ｅｃｃ．８９ｄ８Ｂ４ 都是通过Ｆ０／１８到达的，这种情况说明存在交换机级连 。对交换机Ｂ１而言，Ｂ５和Ｂ４通过同一目的端口Ｆ０／１８，而到网关的端口号是Ｆ０／２４，这说明Ｂ４和Ｂ５是Ｂ１的下游交换机，并且两者级连 。
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