首先要说明的是 EL71 采用 SG2 系统与之前西门子 65 系列所采用的 EG2 系统在操作方式上有着较大的不同 。这种变化后的 EL71 在使用方式上已基本相同与大多数主流手机的操作方式 。
EL71 挂机键再也不是返回上一级菜单了，而是回到待机状态下 。而返回上一级菜单被设置到了右软键，导航键中的 OK 键是确认选择，左软键在大多数时是选项功能 。这与确认或选项键是右软键，返回上一级菜单是挂机键，长按挂机键是回到待机画面下的传统西门子手机有些较大的改变，这对于 2001 年至今一直使用西门子手机的我来说，开始使用时还真的有些不习惯，老是按错键，不过毕竟这只是操作习惯问题，现在 EL71 在我手里已经很顺手了，至于这种改变是好是坏就萝卜青菜各有所爱了 。
EL71 的屏幕采用 26 万色的 QVGA 屏幕，屏幕大小为 2 英寸，所以 EL71 的屏幕还是很细腻的 。在细腻屏幕的支持下， EL71 采用了需要高分辨率屏幕来支持的宋体 。在与新型的字体结合后，这种带着极强的西门子风格的待机画面显得特别的清晰与舒服，宋体也让 EL71 中国味十足 。待机状态下屏幕顶部左右两角分别是采用和 S65 一样的金色信号显示和电量显示 。和 S65 不同的是， EL71 的军衔式信号格旁少了原来西门子手机一直采用的线路 1 与线路 2 标识 。
【EL71试飞－基本操作与快捷键使用篇】
EL71 信号和电量之间的空白位置在有任务时会有相应显示，比如后台正在播放音乐，后台正在发送短信等，都会在这个位置有小图标显示 。EL71 很多地方都可以采用后台操作，这和 EL71 采用良好的 CPU 是分不开的 。我在测试中发现， EL71 居然可以在通话时发短信 。（在使用耳机或者免提通话时按选项 / 主菜单，就可进行大多数手机操作，比如发短信，玩游戏 。在玩游戏时挂断电话，游戏还可进行中 。但通话中相机功能无法开启，可能是通话和相机同时加载对于 EL71 的硬件来说是吃不消的 。）
在信号和电量显示下是 EL71 的时间和日期显示，这和传统的西门子手机显示位置不同，你也可以在设置中关闭这个显示 。不过应该没人会这么做，至少我不会，因为劳力士还是很贵的 。
接着时间和日期下是网络运营商与情景模式状态显示，这两块的显示压在手机壁纸上很不美观 。当然你可以方便的关闭它们 。
取消网络运营商显示的方法是下载一个 1 × 1 象素的透明 GIF 图片，导入到手机后把它设置成待机画面便可 。
而取消情景模式状态显示的方法和诺基亚手机采用的方法颇为类似，只要把情景模式设置成自定义，并把该自定义情景模式重新命名为空格便可 。
屏幕的底部两边为功能显示，它对应屏幕下边左右导航键的快捷方式，比如左软键的快捷方式是信息，屏幕左下方也同样显示信息 。而更改快捷键可以到设置里更改 。
屏幕底部中心位置的小图标显示对应的导航键中，也就是所谓的 OK 键 。点击 OK 键进入到 EL71 的主菜单部分 。
EL71 采用 12 宫格菜单显示，与 65 系列的 9 宫格相比，多出了 3 个菜单分别是游戏、媒体播放器、闹钟 。感觉闹钟被提到了一级主菜单有些勉强，即使非要采用闹钟，我个人认为也应该采用重要记事，因为相比之下多达 500 条目以上的重要记事闹钟，要比这个单条目闹钟在功能上要强大得多了 。
EL71 的 12 宫格菜单对应了 12 个数字键，打开 12 宫格菜单后，你不单可以通过导航键 OK 键的方式来进入第二级菜单，也可以点击相应数字键来进入 。比如数字 1 对应联系人、数字 2 对应通话记录、数字 3 对应互联网、数字 4 对应相机、数字 5 对应信息、数字 6 对应商务助理、数字 7 对应游戏、数字 8 对应媒体播放器、数字 9 对应闹钟、 * 字键对应附加功能、数字 0 对应我的文件夹、 # 字键对应设置 。当然在进入到第二级菜单中，数字键一样可以使用 。
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