17Tech 06月06日 消息:任谁都知道 , Apple Inc.(过去为Apple Computer Inc.)与Sun Microsystems, Inc.是两家截然不同的信息大厂 , Apple的用户多半为学校、家庭 , 所擅长的应用为视觉设计、数码创作;相对的Sun的用户多半为企业、机构 , 所擅长的应用为科学工程、服务网络 。
两家业者的不同处可说多不胜数 , 无须在此逐一论述 , 不过也因为有太多的不同 , 反而让人容易忽略两者相近的地方 , 因此本文以下将尝试归纳整理两者的相同处 , 或许这些已成事实的相同处 , 也为日后的发展推演带来预先的参考价值 。
两者都曾在桌上运算风光过
这是指80年代至90年代中 , 在IBM兼容PC的图形运算环境未成熟前 , Apple的Macintosh电脑与Sun的SPARC工作站各拥一片天 , 桌上照排、媒体剪辑要用Apple , 工程绘图、电路设计要用Sun , 不过在1995年Microsoft发表了Windows 95与1996年发表了Windows NT 4.0后 , 接下来的二、三年时间内 , Apple与Sun的桌面运算市场就大幅退缩 。
先说Apple , 1990年的Windows 3.0、1992年的Windows 3.1已给Mac不少压力 , 到了Windows 95出现后更是加速Mac/PowerMac的败退 , 以致1997年不得不重新让Steve Jobs担任总舵主 , 之后以新创的低价系列:iMac、iBook(附注1)来稍稳住气势 , 但也无力再反扑 。
类似的 , Windows NT 4.0问世后立即掀起工作站市场的价格战 , 当时Windows工作站的效能虽不如Unix工作站 , 但就价格效能而言却比UNIX系统合算 , 使过去多数的工作站用户改用Windows工作站 , Sun为了因应挑战而推出了低价的Ultra系列工作站 , 使Sun稳住其UNIX工作站的第一市占地位 , 但却无法改变Windows工作站成为主流的事实 。
价格战持续了三、四年 , 到了1999年工作站市场呈现萎缩 , 人们也不再关心工作站市场的动态 , 过去UNIX工作站的风光也一去不返 。
两者的操作系统都到第10版
无论您有没有用过但至少都听过 , Apple的招牌操作系统是Mac OS , 而Sun的招牌操作系统为Solaris , 这两套操作系统近年来的版本都停留在「第10版」 , Apple方面称为Mac OS X , X即罗马数字的10 , 至于Sun则直接称为Solaris 10 。
到了第10版后 , 接下来是不是该有第11版、第12版?看来答案是否 , Sun方面已经表示Solaris虽从7、8、9演进至今日的10 , 但往后不会有Solaris 11的称呼 , 无论Solaris或开放原码版的OpenSolaris都停留在10版 , 往后会每季或每半年推出后续的维护更新程序 , 但名称不会再有变化 。
类似的 , 就目前来看Mac OS X可能会持续使用下去 , 虽然细部的编号有在推进 , 例如Mac OS 10.3版、10.4版等 , 但「Mac OS X」一词已到处皆是 , 恐怕连用户都难以想象将「Mac OS X」换成「Mac OS 11」会是什么样子?尤其Apple已看淡电脑事业 , 连公司名称都去除「Computer」一字 , 看来日后Apple的台式操作系统也不会有太大的变革 , 至少短时间内没有任何迹象 。
▲图说:Apple的个人电脑:Mac Pro , 机内可配置1~2颗Intel Xeon处理器 , 使用Mac OS X操作系统 。(资料来源:www.Apple.com)
两业者都积极让OS换用x86 CPU
不用讳言的 , Apple的Mac OS X与Sun的Solaris , 它们原本使用多年的处理器在近年来都相当不争气 , 迫使这两套操作系统积极出走 , 改转移到x86 CPU上 。
先说明Apple , 2005年Apple就直接言明了未来Mac OS X将全面换用x86 CPU , 自宣布开始到2008年以前将是x86 PC与PowerPC并用的过渡时期 。至于Sun , Sun在数年前还对外重申「SPARC+Solaris」的一贯策略 , 且因研发预算问题而有意停止x86版Solaris的后续发展 , 之后因使用社群的强烈反应才作罢 , 重申后不到二年时间Sun反而积极强化起x86版Solaris , 同时也推出x86架构的工作站、服务器 , 拥抱速度甚至比Apple还快速 。
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