本病是关节或肌肉的一种疼痛性炎症 。
一、病因
【羊风湿病的四种诊断及症状】羊舍较长时期的潮湿、阴冷、空气污浊，或者羊只受到贼风侵袭、阴雨淋浇，都容易诱发本病，但真正原因还不完全清楚 。目前一般认为与溶血性链球菌感染有关，也有人认为是由于饲料不适宜，使体内产酸过多，或者身体某一部分不能将废物排出，而引起发病 。
二、症状
有全身发生的，也有局部发生的 。一般表现四肢僵硬，行动不便，或者呈十字形跛行 。有时关节肿大，体温升高 。急性病例常突然跌倒，不能起立 。发生于颈部时，头偏向一侧，颈部不能自由运动 。如为肌肉风湿，可摸到患部肌肉发硬 。
三、诊断
在诊断时，应注意以下两个特点 。
1.患病部位并不局限于一处，常有游走性，而且多侵害后肢，故常有腰部发硬表现 。
2.跛行特点是步子短，步态僵硬 。在开始行走时跛行显著，行走一段之后跛行减轻，甚至很不明显 。
3.区别诊断：应注意与脑脊髓丝状虫病、钙缺乏及破伤风相区别 。
①风湿病 。发病过程：先是跛行，只有急性者突然卧地不起 。患肢特点：肌肉紧张发硬，有转移性，按压局部时有疼痛反应 。体温：急性时升高 。食欲：急性时食欲减少 。
②脑脊髓丝状虫病 。发病过程：很突然 。患肢特点：不紧张、不发硬、不转移，按压肌肉时无疼痛反应 。体温：不升高 。食欲：不受影响 。如果时间长了，由于不活动，才逐渐减少 。
③钙缺乏 。发病过程：由不明显的跛行到明显跛行，卧地时已很消瘦 。患肢特点：不硬不紧张，有时可看到头腿变形，关节变大 。体温：不升高 。食欲：逐渐减少 。
④破伤风 。发病过程：发展快 。患肢特点：四肢直伸，关节不能屈曲 。体温：不升高 。食欲：迅速减少到完全废绝，牙关紧闭 。
此外，在区别诊断时，还要考虑季节性和地方性 。例如：脑脊髓丝状虫病的季节性很强，极大部分都发生于7～10月间蚊子多的时候；风湿病多见于秋冬湿冷的情况下，无蚊子时同样可以发生；钙缺乏及破伤风均无明显的季节性 。只要是饲料缺钙或钙磷比例失调时间较长，即可发生钙缺乏病，而且常为地方性疾病（地下水位高，土壤缺钙） 。
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