知足常乐 ， 是人人皆知的一个成语 ， 也是经常劝人要善于满足 ， 保持快乐的常用语 。但是 ， 你知道它的出处吗?
史书记载 ， 一次孔子游历泰山时 ， 看见一位衣不蔽体、神形落魄的老头子 ， 一边弹琴一边唱歌 ， 快乐得好像中了一千万大奖似的 。
孔子十分好奇 ， 但走近问道；“老先生您好啊！你为什么这么快乐呢?”
这位糟老头子见有人问他话 ， 便十分高兴地回答道：“我的快乐很多啊！天生万物 ， 而只有人是为宝贵的 。可是 ， 我很难得的能够成为人 ， 这是件乐事；男女有别 ， 男为尊贵 ， 女为卑贱 ， 而我能够成为男人 ， 这是第二件乐事 。”
这位糟老头子 ， 说着便捋了捋自己长长胡须 ， 更加得意起来 ， 接着继续说道：“有许多人一出生就死了 ， 也有许多人在襁褓里就夭折了 ， 而我呢 ， 今年已经九十多岁啦！这是我第三件乐事啊！”
孔子听了这位老头子的回答 ， 连连点头 ， 并称赞道:“你说得很有道理！”继尔又惋惜地说道：“先生啊 ， 以您的才干 ， 如果出生在好的时代 ， 一定能够飞黄腾达 ， 而现在呢 ， 你只有空怀才华不被任用 ， 真是令人遗憾啊！”
孔子话音刚落 ， 老头子便不以为然地回答道：“自古以来 ， 读书人就像大江里的鲫鱼 ， 而能够飞黄腾达的人又能有几人呢?贫穷是读书人的本份 ， 而死亡是所有人的终归宿 ， 我能够守住读书人的本份 ， 又能够安心地等待人生终的归宿 ， 这是多么幸福的事啊！又有什么可遗憾的呢?”
孔子了听了这个老头子的话 ， 深受启发 ， 便又称赞道：“您说的确实很有道理！你是一个能够自我宽容和宽慰的人 。”
【此成语出自哪里 知足常乐什么意思】这就是“知足常乐”的典故 。孔子与之对话的老头 ， 就是荣启期 。
荣启期 ， 前571—前474年 ， 享年96岁 ， 字昌伯 ， 春秋时隐士 ， 生活在今天的山东省宁阳县东北 。他精通音律 ， 博学多思 ， 很有见地 ， 政治上不得志 ， 老年以后常常在郊野“鹿裘带素 ， 鼓琴而歌” ， 自得其乐 。
荣启期偶遇孔子 ， 就是凭着与孔子的几句对话 ， 便让自己的名字在历史上永远地流传下来 。后人在许多诗文中 ， 都把他作为“高士”的象征 。
保存至今的南朝砖画《竹林七贤和荣启期》 ， 更把他和后来的竹林七贤画在一起 。画面上 ， 荣启期在树荫下席地而坐 ， 鼓琴高歌 。正是陶渊明诗中吟咏的\”荣叟老带索 ， 欣然之弹琴 \”的形象 。荣氏后人尊称荣启期为鼻祖 。
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