化石是存留在岩石中的古生物遗体、遗物或遗迹，常见的是骨头与贝壳 。
化石一词源自拉丁文fossillis，意为挖掘 。化石是古生物学的主要研究对象，它为研究地质时期的动、植物生命史提供了证据 。中国古籍中早已有关于化石的记载，如春秋时代 的计然和三国时代的吴晋，都曾提到山西省产“龙骨”，“龙骨”即古代脊椎动物的骨骼和牙齿的化石 。
所谓化石是指保存在岩层中地质历史时期的古生物遗物和生活遗迹以及生物成因的残留有机分子 。
在漫长的地质年代里，地球上曾经生活过无数的生物，这些生物死亡后的遗体或是生活时下来的痕迹，许多被当时的泥沙掩埋起来 。
在随后的岁月中，这些生物遗体中的有机物质分解殆尽，坚硬的部分如外壳、骨骼、枝叶等与包围在周围的沉积物一起经过石化变成了石头，但是它们原来的形态、结构（甚一些细微的内部构造）依然保留着 。
同样，那些生物生活时留下来的痕迹也可以这样保留下来 。我们把这些石化的生物遗体、遗迹就称为化石，化石一般少都要经过上亿年才能形成 。
通常如肌肉或表皮等柔软部分在保存前就已腐蚀殆尽，而只留下抵抗性较大的部分，如骨头或外壳 。它们接着就被周围沉积物的矿物质所渗入取代 。许多化石也被覆盖其上的岩石重量压平 。
化石是怎么形成的呢【化石是如何形成的 化石是如何形成的】化石是埋藏在地层里的古代生物的遗物.常见的化石是由牙齿和骨骼形成的.古代动物死后,尸体的内脏、肌肉等柔软的组织很快便会腐烂,牙齿和骨骼因为有机质较少,无机质较多,却能保存较长的时间.如果尸体恰好被泥沙掩埋,与空气隔绝,腐烂的过程便会放慢.泥沙空隙中有缓慢流动的地下水.水流一方面溶解岩石和泥沙内的矿物质,另一方面将水中过剩的矿物质沉淀下来或成为晶体,随着水流会逐渐渗进埋在泥沙中的骨内,填补牙齿和骨骼有机质腐烂后留下的空间.如果条件合适,由外界渗进骨内的矿物质在牙齿和骨骼腐烂解体之前能有效地替代骨骼原有的有机质,牙齿和骨骼便完好地保存成为化石.由于化石中的大量矿物质是极为细致地慢慢替代其中的有机质,所以能完整地保存牙齿和骨骼原来的形态,连电子显微镜才能看清的组织形态都能原样保存.天长日久,骨骼的重量不断增加,由原来的牙齿和骨头变成了还保存牙齿和骨头原有的外形和内部结构的石头,这个过程被称作“石化过程”.
除了牙齿和骨骼外,有的动物的粪便也能成化石.例如,有的肉食动物吃肉时是连着碎骨一起吞下的,粪便里有许多没有被消化掉的碎骨,碎骨不容易腐烂,所以也能成为化石.脚印也能成为化石.人或动物踩在泥沙上,造成脚印.泥沙干后,脚印又被另外的物质填满.两种物质都被后来渗进去的矿物质石化后保存下来,但是两种物质的性质不同,软硬不同,容易风化或破坏的程度也不同.一种物质被风化或破坏后,另一种物质便表现为脚印化石.
化石是由地制裁历史时期生物的遗体或其他生活活动的遗迹被沉积物埋藏之后,在沉积物的压实、固结成岩过程中,经过石化作用形成的.
那么,是不是所有生物的遗体,或者每种生物所有的组成和器官都能成为化石呢?不是的,化石的形成和保存需要一定的条件.条件不同,所形成化石的类型也不同.
现在,我们来看一看化石形成和保存所需要的条件.化石的形成和保存主要与以下条件有关：
⑴生物体是否具有由化学性质较稳定的物质组成的硬体（如贝壳、骨骼等）,具有硬体的生物保存为化石的可能性较大；
⑵生物遗体或遗迹所在环境的物理化学条件是否适合于保存,波浪作用强烈的水域环境不利于生物遗体和遗迹的保存；当环境介质的PH值小于7.8时,由碳酸钙组成的生物硬体容易受到溶蚀,故也不利于生物遗体的保存；氧化条件下不利于有机质的保存；
推荐阅读
- 幽闭恐惧症是什么症状 幽闭恐惧症是什么原因造成的
- 馅饼面怎么和面才松软 馅饼面怎么和面
- 郑经是郑成功的什么人
- 姓名后面都带个氏那是什么意思
- 回望过去再想今天的冷淡歌词是什么意思
- 37度2的寓意
- 张丰载是好人吗
- 2023年父亲节是哪天 2022年母亲节是哪一天
- 白头发缺少什么元素 白头发缺少什么
- 月食是利用了光的什么原理