十二生肖源于何时，今已难于细考 。说法很多，有地支说、时辰说、自然说、华夏说、崇拜说、兽历说、西北说、外来说、佛家说 。但不少人将东汉王充《论衡》视为最早记载十二生肖的文献 。牛在十二生肖中居次位，与十二地支配属“丑”，故一天十二时辰中的“丑时”，夜间一点至三点又称“牛时” 。
十二生肖源于何时，今已难于细考 。说法很多 ， 有地支说、时辰说、自然说、华夏说、崇拜说、兽历说、西北说、外来说、佛家说 。但不少人将东汉王充《论衡》视为最早记载十二生肖的文献 。牛在十二生肖中居次位，与十二地支配属“丑”，故一天十二时辰中的“丑时”，夜间一点至三点又称“牛时” 。
牛年：
【有关牛年的传说】牛年是中国历法中计算年份的方式，公元年号除以12余数是5的年份都是牛年 。牛是中国的12生肖之一，排名第二 。大概对应的公历年份如：1901年、1913年、1925年、1937年、1949年、1961年、1973年、1985年、1997年、2009年、2021年、2033年、2045年等 。
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