猫科动物发展到如今 ， 就只剩下猫亚科和豹亚科两大类了，虽然大多数时候单单从外形上就很容易将这两大类的动物们区分开来，但也有例外的情况，比如猎豹、美洲狮，虽然属于猫亚科的成员，但是其体型较大，看起来更像是豹亚科里面的物种 。
云豹属的两种动物虽然也属于豹亚科，但它们的体重只有十几二十千克，比猎豹还小 ， 更像是猫亚科的成员 ， 所以有人说 ， 区分猫亚科和豹亚科动物的方法，是看它们能不能像狮虎一样咆哮，如果能，那么就属于豹亚科，如果不能，就属于猫亚科 。
其实这种方法在大多数时候都是适用的，因为猫亚科的所有物种的确不能咆哮，它们大多数都只能发出猫咪一般的咕噜声，或者是比猫叫声更低沉，但远没有达到狮虎咆哮的那种地步 。
而豹亚科里大多数动物都能咆哮，比如狮子、老虎、花豹、美洲豹等，但也有例外 ， 比如雪豹、云豹等 ， 所以这个方法只能说大多数时候都适用 ， 但不能作为权威的判断条件 。
猫科动物关于猫科动物的起源，前面的文章里我已经反复提到了过了，这里就不花大量的篇幅去赘述了，只做一些简单的讲解 。
总的来说现代猫科动物最早可以追溯到古食肉类，其中的猫形类是所有猫科动物的祖先，经过数次演化之后 ， 分别经历了古猫类、真猫类等多个阶段，其中也有大量如古剑齿虎类、真剑齿虎类、恐猫类等大量物种被灭绝，最终分成猫族和豹族两个分支，也就是现代的猫亚科也豹亚科的前身 。
含家猫在内的现代猫科动物近40种 ， 大多数属于猫亚科 ， 豹亚科一共有2属共7种 ， 分别是云豹属的云豹和马来云豹，豹属的狮、虎、豹、雪豹和美洲豹 。
值得一提的是猎豹，此前一直单独一类，为猎豹亚科 ， 经从新分类之后就取消了猎豹亚科 ， 归属为猫亚科了 。
猫科动物大多数都有着能够自由伸缩的爪子，但是猎豹不行，它的爪子更像是犬科动物，不能伸缩 ， 同样渔猫因为脚有半蹼，所以爪子也不能完全缩进脚掌里去 。
所有猫科动物都是优秀的捕食者 ， 它们占据了食肉界的半壁江山，根据体型的不一样 ， 其猎物来源也丰富多彩，总的来说，猫科动物主要有三种捕猎方式 。
第一种如同狮虎一样，悄悄接近猎物或者等猎物进入伏击圈 ， 然后咬断猎物喉咙，亦或是跳到猎物背上，咬断其脊椎；第二种如同猎豹一样，也能咬住猎物喉咙，但是由于其犬齿较细短，所以无法直接将猎物杀死，只能慢慢等待猎物窒息而亡；第三种便如美洲虎一样，用犬齿直接咬穿猎物的头骨 。
猫科动物也都很谨慎，一般会远离人类生活区域而居，在捕猎的时候 ， 它们也大多都选择自己有把握能拿下的猎物，在没有必要的时候绝对不会去碰那些潜在危险程度较高的猎物 。
比如当有蹄类动物充足的时候，狮子不会去捕食豪猪，而当猎物匮乏的时候，捕杀豪猪又是一件值得去做的事情 。又比如老虎，在同一生境中 ， 也大多选择中小型的鹿类等 ， 必要的时候才会捕食野牛 。
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