每当夏天的夜晚，灯光亮起时，也就是夜行性昆虫活跃的时间 。户外就不说了，即使在楼房里，多多少少也免不了有虫子绕着灯光起舞 。
昆虫为什么喜欢灯光？我相信这样的问题，曾萦绕在每个孩子心头 。而通常，他们得到的回答会是：因为它们就喜欢灯光 。或是：因为昆虫有趋光性 。
是啊，从小时候对自然开始认知起，昆虫趋光的现象和特性就被牢牢印在脑海里 。比如飞蛾扑火，就被认为是最好的证明，也是昆虫趋光性的实锤证据 。
但是，如果这只是人类的一面之词呢？
今天不讲历史了 ， 聊聊昆虫趋光这件事 。
就从飞蛾扑火来说起 。
让我们来仔细观察一下飞蛾扑火的飞行路线 。不难发现，极少有飞蛾是直接扑向灯火的，它们的飞行路线东倒西歪，似乎完全没有规律可言 。感觉，就像是一个喝醉酒的人在路上行走，在摇摇晃晃尽力避开面前那一盏路灯 。
对这个事，有研究人员专门做过统计 ， 将飞蛾扑火的飞行轨迹记录了下来，它是下面这个样子的：
您瞧瞧，可不是喝醉了酒吗？
如果飞蛾那么喜欢灯光，它们为啥不直接飞向光源，那不是更省力吗，何苦要绕来绕去呢？
这就牵涉到一个问题，飞蛾扑火，真的是因为趋光吗？
这个问题 ， 可算得上千古奇冤了 ， 昆虫们确实是被冤枉的 。从人类的角度来说，将它们的行为总结为趋光性或许也没错 。不过飞蛾们会有话说 ， 它们扑向灯火，并不是因为喜欢灯光啊，而是人造光源的受害者 。
此话怎讲呢，要从昆虫导航的本能说起 。
我们知道，对大部分生物而言 ， 光线都是最重要的导航方式 。人类通过辨别太阳方位确定东南西北，动物们依靠日月星辰定位和行动 。对于许多昆虫而言，同样如此 。
不过，因为眼睛结构的不同，昆虫眼里的自然光和我们观察到的是不一样的 。
要讲到这个，还要先提一下偏振光的概念 。
对于人眼来说，来自天空的光线不管方向如何 ， 我们能感受到的只有一个变量：强度，人眼是无法直接分辨头顶的光线来自何方的 。对昆虫而言就不同，它们的复眼结构就类似于偏振片，就像一个筛子，只允许平行于偏振方向的振动通过，于是进入复眼的光线是具有一定振动方向的光，这就是昆虫依靠光线导航的本领 。
再举个3D电影的例子 ， 大家可能会更容易理解一点 。
3D电影用两个摄像机同时拍下一个物体的两个画面，放映时把它们同时投映到银幕上 。如果我们不戴3D眼镜 ， 看银幕就会有重影，3D眼镜的镜片就相当于两个偏振片，它们分别与左右放像机的偏振方向相同 。这样，两个画面分别通过两个眼镜观察，在观众脑海里就形成了立体化的影像 。
昆虫就是戴上3D眼镜观察世界的生物 ， 自然光赋予它们导航的能力 。这可以追溯到寒武纪时期出现有眼睛的生物起 。从生物出现眼睛开始，这个感光器官就指引着它们通过光源来给自己的行动导航 。眼睛的出现是如此重要，以至有科学家把进化出眼睛认为是寒武纪生命大爆发的原因 。
比如著名的三叶虫 ， 它已进化出了六边形的复眼，能通过感受天空的偏振光来辨别方向 。
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