随着晨曦出现，啼鸟的数量和啼鸣的强度都趋于下降 。不过只要天气不是太热，整个白天仍能听到群鸟窸窣的鸣唱 。等到日头落下 ， 月上柳梢，鸟儿们又渐次活跃、聒噪起来 。有些鸣禽直到天色完全变黑 ， 仍对舞台恋恋不舍 。
当然，也有的鸟类独独偏爱夜歌 ， 比如夜莺 ， 比如乌鸫，比如灰林鸮（猫头鹰的一种）——夜的沉寂会显得它的叫声更加洪亮 。
社交“达人”，或甜蜜“恋人”
“当你见到一只鹪鹩在歌唱，看着它们骄傲地翘着尾巴，你甚至会想它要费多大的力气才能唱出这样的歌，居然还没有把它娇小的身体撕裂 。在唱着时，它们全身从躯体到两翼都在颤抖啊 。”可能有这种困惑的不止西蒙·巴恩斯一人：要知道，一只成年鹪鹩不过身长9-10厘米，体重仅有7.5-14克，为了维持嘹亮、长久的歌唱 ， 它们其余的时间几乎都要用来进食才能保证有足够的能量 。为什么鸟儿要费这么大的功夫歌唱？
其实，并不是所有鸟儿都会歌唱 。在世界现存的一万余种鸟类中，有将近一半（4000余种）属于鸣禽，它们既会鸣唱（又称“鸣啭”），又会鸣叫（又称“叙鸣”），而其他半数的鸟儿仅仅会鸣叫而已 。
但是鸟类的鸣叫，已经具有丰富的功能、足以传达较为复杂的信息 。在《花间鸟语》一书中，作者将鸟类常用的鸣叫分为以下几类：
警戒声：通常尖锐刺耳，频繁而节奏紧凑，在让天敌难以判断发出警告的鸟儿所处位置的同时 ， 提醒同类地面上发生的危险，或来自空中的意外；
联络声：最为常见的鸣叫，目的在于增强种族凝聚力或寻找同类；
迁徙声：从联络声演化而来，是飞行时发出的鸣叫，用于避免离群或迷路，在夜间更为重要；
挑衅声：发生于冲突前或战斗中 ， 当敌对双方都不愿让步时，会发出此声 。
既然简单的鸣叫足以满足鸟类的日常沟通需要，为何还需要复杂的鸣唱呢？
首先，鸟儿要用独特的鸣唱包围领地 。在繁殖期，每只雄鸟以及每对鸟类配偶都需要一块专属领地来筑巢和觅食 。占领这片领地的鸟儿巡视边界，引吭高歌，向邻居和潜在对手宣示自己的主权：“这里是我的地盘！闲杂人等速速离去！”每只鹪鹩的领地大约有10000平方米 ， 相较于它娇小的身躯，这块领土可谓相当开阔，难怪它需要声嘶力竭地大声歌唱 。有趣的是 ， 和人类相似，不同地区的鸟儿，也会有自己的口音和方言 。
而鸣唱更为重要的功能 ， 则是吸引异性 。尤其是雄鸟会借歌声向雌鸟炫技 ， 嘹亮高亢的歌声代表雄鸟身体非常健康，而丰富多彩的曲库则证明雄鸟见多识广，这都是为后代提供最好生存条件的前提 。有些种类的雄鸟甚至拥有两套截然不同的鸣唱方式：一种洪亮而富有攻击性，是为竞争对手准备的；一种则温柔和收敛 ， 是为倾心于它的雌鸟准备的 。
不过 ， 这并不代表只有雄鸟才会歌唱 。一项全球范围内的研究表明，多达3/4的雌性鸣禽至少掌握一种鸣唱方式 。该研究进而猜测 ， 对于鸣禽的祖先而言，不论雌雄都会歌唱，以借此保障独自生存和繁殖的必要资源 。
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