太平洋和印度洋的水汽填补低气压造成的空缺时,受到青藏高原高海拔地形的影响,不得不一路攀爬,攀爬的过程中因为温度降低,发生冷凝现象,于是形成了降水 。很多人以为青藏高原降水稀少,其实青藏高原上季风经过的地方降水相对充沛,在主体高原面上,降水不是以雨的形式降落的,而是以雪的形式降落,久而久之形成大规模的大陆性冰川,也就是说,青藏高原大量的水资源是以冰雪的形式存在的 。
◆三江源巨大的储水器
因为印度板块和欧亚板块南北挤压、碰撞的原因,在青藏高原形成了一系列高大山脉,而且青藏高原的山几乎都是东西走向的,比如喜马拉雅山、冈底斯山、唐古拉山、可可西里山、昆仑山、祁连山,这些山都处于一些次级地块的缝合带上 。也就是说,青藏高原不是铁板一块,它是由一个个东西走向的次级地块拼接起来的,每两个小板块的缝合地带,由于地体俯冲拼接而形成一列山脉,青藏高原就像是被挤皱了一样,褶皱隆起处就是一列列几乎是并列走向的高耸的山脉,印度板块和欧亚板块的角力产生的能量实在是太惊人了,这些山脉对于青藏高原成为亚洲水塔的作用举足轻重 。
印度季风和东亚季风在爬升的过程中冷凝成水,落地成雪,这些雪一层层叠加就形成了冰川 。据第二次青藏高原综合科学考察的勘测数据显示,青藏高原冰储量初步估计为8850立方千米,换算成水量大约是8万亿立方米,这样的储水量是惊人的 。
在时间的长河中,冰川不断地叠加、融化,在重力的作用下,冰川中的冰舌向山谷低处缓慢蠕动,最终在冰舌前缘融化成水,形成了涓涓溪流,这些溪流最终成为了大江大河的源头,不积细流无以成江海,说的就是这种现象 。
◆大江大河的水量平衡器
因为海拔太高、气温太低,降落到山岳地带的雪,时间一久就成为了冰川,也就是说,冰川成为了降水和地表水之间的一个中间环节,它固定了水,自身也在向低处蠕动和融化外流 。从长远的利益来看,冰川就是青藏高原江河水量的平衡器,因为有它在,青藏高原的大江大河便不会发生大规模泛滥,从而形成了一种长久的水流补给 。
◆地表下的隐秘水源
以前我们在研究大河源头时只关注到了冰川融水,却忽视了山麓地带的地下水,这些地下水也是湿地和冻土的重要水源 。具体来说,冰川作用形成的冰水沉积物地层有着很大的空隙,它的结构就像是海绵一样,形成了一个巨大的地下水储存空间 。冰川融水首先将沉积物地层中的空隙充满,这些空隙充满了以后地下水就会外溢,形成泉水,泉水汇聚成地表水,才能成为大江大河的源头 。
青藏高原的地下水资源十分丰富,早几年有媒体报道,柴达木盆地的地下水资源相当于青海湖的储水量 。这种情况在高原面上表现得十分显著 。比如说可可西里,我们从地图上看,可可西里地区遍布水泡子、泉眼,面积稍大一点的积水就成为了湖泊,这种情况就是因为这一地区的地下水太丰富了,形成了外溢 。所以地质科考队员们通常会在冬天进入可可西里,因为夏天的可可西里到处是河流和沼泽,实在是寸步难行 。
所以,高原面上丰富的地下水,也对大江大河的发育作了一定的贡献 。
◆冻土湿地为三江护航
说完了冰川,我还想说一说青藏高原水资源的另一个平衡器——冻土湿地 。青藏高原丰富的水资源还保存在冻土中 。冻土是因为青藏高原独特的地理环境与气候条件形成的 。我们今天十分担心全球气候变暖,因为全球变暖会影响到冻土,冻土一旦融化,就会影响到青藏高原冻土中水的释放、储存碳的释放、有害微生物的释放,对全球气候、生态环境和人类生活的影响是巨大的 。所以我认为冻土是衡量生态平衡的标志,是长江、黄河、澜沧江水量平衡持续流淌的重要保障 。
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