木棉花可以用来煲汤、煮粥、入药 。
中医学认为，木棉花味甘性平，有清热利湿，解毒止血的功效，常用于治疗痢疾以及湿热泄泻 。广东省第二中医院副主任中医师黄汉超表示，木棉花提取物富含多糖、苯丙素类化合物、酚酸类化合物、花青素以及多种微量元素，有抗氧化、抗金黄色葡萄球菌及真菌、降糖、降脂、护肝降酶、抑制白血病细胞及肉瘤细胞分裂的功效 。
另外，木棉树除了花朵可以入药外，其树皮（称木棉皮）、根（称木棉根）均可入药，其中木棉皮内服消肿活血，能缓解腰腿痛、胃痛等症状，外用擅治皮肤瘙痒；木棉根内服效果与木棉皮类似，主要用于缓解胃痛和腰腿疼痛，外用能治疗跌打损伤 。
清洗保存得当方可食用在木棉盛开的春天，许多市民都会在路边捡木棉花 。黄汉超提醒，木棉花需清洗干净并剥开花瓣彻底晒干后方宜入药，因为路边的木棉花相对较脏，不清洗干净容易把其他病菌甚至寄生虫卵都吃进肚 。另外，木棉花的主要药效部位在花萼以及花瓣，此处黄酮类化合物显著高于花蕊 。因此必须要彻底洗净并掰开彻底晒干方能有效保存，否则容易霉变 。
而且木棉花随着掉落时间的延长，色泽变差而且腐烂率会增高，尤其掉落时间超过24小时，不少花朵都有部分褐变，时间过长尤其是褐变明显的不宜使用 。
木棉花食疗更要讲究时令木棉花在食用时还要讲究时令，无论用来入五花茶，还是煲汤，都是宜春夏不宜秋冬 。黄汉超提醒，在春夏季节，也不要大量食用木棉花 。湿热体质的人，一周一餐足矣 。而对于虚寒体质的人来说，寒凉的木棉花汤，就不建议喝 。
木棉花食疗木棉花绵茵陈煲鲫鱼
材料：木棉花10克，绵茵陈20克，蜜枣2颗，鲫鱼1条 。
做法：鲫鱼去鳞及内脏，洗净后用盐腌制片刻，下油后用小火煎至两面金黄色，加水1500毫升，放入木棉花、绵茵陈及蜜枣，小火熬煮1.5小时后调味即可 。
功效：健脾化湿，清热凉血，对湿热泄泻有较好的辅助治疗功效 。
木棉花马齿苋煲猪横利
材料：木棉花10克，马齿苋20克，凤尾草15克，猪横[~公式~]1条 。
做法：猪横[~公式~]洗净焯水备用，上述食材洗净，加水1500毫升，煮开后改文火熬煮1.5小时调味即可 。
功效：健脾利湿，凉血止痢 。木棉花配伍马齿苋有凉血止痢功效 。
木棉花薏米陈皮粥
材料：木棉花10克，薏米15克，陈皮5克，粳米50克 。
做法：粳米淘洗干净后加水煮开后文火熬煮30分钟，再放入上述材料，煮30分钟后下盐调味即可 。
功效：健脾化湿 。木棉花配伍薏米能有效导湿浊之气 。
木棉花土茯苓五指毛桃煲猪骨
材料：木棉花10克，土茯苓50克，五指毛桃50克，猪骨500克 。
做法：猪骨斩件后洗净氽水去血沫备用，加水2000毫升，煮开后放入木棉花、土茯苓、五指毛桃，同煮1.5小时后下盐调味即可饮用 。
功效：健脾渗湿，木棉花配伍土茯苓有很好的渗利湿热功效，并能有效预防尿道炎发作 。
【木棉花可以吃吗?】采访人员 张洵 通讯员 金小米
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