云盖寺衰败于近代，动荡的时局让它规模一再缩小，最终被坪塘铁厂征用而全然毁坏，谭小山家的那栋土坯房，就是铁厂当年的宿舍区 。寺里的僧人在1958年寺庙垮掉之后就自行散去了，有个十几岁的和尚还俗后去了郴州，他是最后离开的那个 。
村民谭成初和谭小山记忆中的云盖寺，是一座“很大很灵验”的寺庙 。十里八方的人们都跑过来“治病” 。他们印象中最深的是有一位叫释大庆（音）的法师在雨花区黎托的一个法孙几年前来过这里，说是想恢复云盖寺，但是据说要很多钱，最后便不了了之 。
功利性的叙事、没有逻辑的传说，今人如此描述云盖寺，难免令人叹息那个禅宗的光辉时代已经不复存在了 。我们需要重构云盖寺的精神场境，即使它在实体上已近乎消亡 。
禅宗进入湖南时，长沙正历经唐风宋雨的文化洗礼，那也是长沙被称作潭州的时代 。
云盖寺早期并非临济宗寺院，据说曹洞宗法脉的石霜庆诸法嗣志元禅师在云盖寺弘法，云盖寺才因此跻身禅宗江湖之间 。志元禅师也因此被称作“云盖志元” 。云盖寺延绵至宋代时，一位重要人物出现了 。临济宗一代宗师，开创了杨岐派的杨岐方会禅师来到了云盖寺 。并在此弘扬杨岐禅风 。虽然方会是江西宜春人，开创杨岐派也是在江西杨岐山普通寺 。但他晚年的主要活动区域却是在潭州（长沙）云盖寺 。
【长沙周边好玩的地方自驾游 长沙周边好玩的地方】其时的禅宗，在湖南名寺云集，可谓是星光灿烂 。云盖寺的意义在于作为南宗“五家七宗”形成过程中的湖南禅宗网络节点的价值 。在杨岐方会之后，则成为杨岐派其重要的传播中心之一 。禅宗在经历了南宗百花齐放的黄金时代之后，逐渐走向融合统一 。五家之中，仅存曹洞宗与临济宗，而杨岐派则成为了临济宗的主脉，从一花五叶到一枝独秀 。禅史上有“临天下，曹一角”之说 。后世论及禅宗，多以杨歧派为临济或禅宗正脉 。云盖寺也因此得以成为现代禅宗的源流之一 。
杨岐派传到日本后，又成为日本禅宗的主流 。一代狂僧、临济宗禅师一休宗纯，动画片里的那个著名的一休哥，就是杨岐派的法嗣 。他最为推崇的就是杨岐方会 。其所建真珠庵就是标榜杨歧和尚的这种枯淡家风，表明自己要在当时一派繁荣富贵的贵族审美倾向中，确立出枯淡超逸的新风格 。他的徒弟村田珠光则在草庵堂开侘茶之风，弘扬茶道之美，并在后世引发对现代设计思想影响极大的侘寂美学 。
山河不变，而历史奔涌如洪流 。洪流过后，迷雾丛林中残留的寺院遗迹照见的是一个禅宗在湖南的黄金时代，值得我们致以永恒的敬意 。
潇湘晨报采访人员常立军
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(今完)
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