古时候，环境恶劣、权势压人、天灾人祸、医学落后等等原因会让许多百姓的生活处于水深火热之中，于是，他们会相信心中的信仰，祈求神明庇佑，这种文化流传至今，也就有了许多寺庙的存在 。今天就让北京文化带我们观摩一下北京十大寺庙吧 。
潭柘寺位于北京西部门头沟区东南部的潭柘山麓，距市中心30余公里 。寺院坐北朝南，背倚宝珠峰 。潭柘寺寺内占地2.5公顷，寺外占地11.2公顷，再加上周围由潭柘寺所管辖的森林和山场，总面积达121公顷以上 。潭柘寺始建于西晋永嘉元年（公元307年），寺院初名“嘉福寺”，清代康熙皇帝赐名为“岫云寺”，但因寺后有龙潭，山上有柘树，故民间一直称为“潭柘寺” 。
建筑布局
潭柘寺寺院坐北朝南，主要建筑可分为中、东、西三路，中路主体建筑有山门、天王殿、大雄宝殿、斋堂和毗卢阁 。东路有方丈院、延清阁、行宫院、万寿宫和太后宫等 。西路有愣严坛（已不存）、戒台和观音殿等，庄严肃穆 。此外，还有位于山门外山坡上的安乐堂和上、下塔院以及建于后山的少师静室、歇心亭、龙潭、御碑等 。塔院中一共有71座埋葬和尚的砖塔或石塔 。
山门外是一座3楼4柱的木牌坊，牌楼前有古松二株，枝叶相互搭拢，犹如绿色天棚，牌楼前有一对石狮，雄壮威武 。过牌坊是单孔石拱桥，名“怀远桥”，过桥就是山门 。天王殿殿中供弥勒像，背面供韦驮像，两侧塑高约3米的四大天王神像 。天王殿两旁为钟鼓楼，后面是大雄宝殿 。宝殿面阔五间，重檐庑殿顶，黄琉璃瓦绿剪边，上檐额题“清静庄严”，下檐额题“福海珠轮” 。
正脊两端各有一巨型碧绿的琉璃鸱吻，是元代遗物，上系以金光闪闪的鎏金长链 。殿内正中供奉硕大的佛祖塑像，神态庄严，后有背光，背光上雕饰有大鹏金翅鸟、龙女、狮、象、羊、火焰纹等 。佛像左右分立“阿难”、“伽叶”像，均为清代遗物 。大雄宝殿后为斋堂院，是和尚们吃饭的地方，堂后有三圣殿，但此二殿均已拆除 。只剩两株娑罗树和两株银杏树，树体高大 。中轴线终点是一座楼阁式的建筑，名毗卢阁，高二层，木结构 。站在毗卢阁上纵目远眺，寺庙及远山尽收眼底 。
寺院东路由庭院式建筑组成，有方丈院、延清阁和清代皇帝的行宫院，主要建筑有万寿宫、太后宫等 。院中幽静雅致、碧瓦朱栏、流泉淙淙、修竹丛生，颇有些江南园林的意境 。院内有流杯亭一座，名猗轩亭 。
寺院西路大多是寺院式的殿堂，主要建筑有戒坛、观音殿和龙王殿等等，一层层排列，瑰丽堂皇 。戒坛是和尚们受戒之处，台上有释迦牟尼像，像前有三把椅子，两侧各有一长凳，是三师七证的坐处；观音殿是全寺最高处，上有乾隆手书莲界慈航，内供观世音菩萨，敛目合什，隽秀端庄 。
进香古道
从金代以后，每个朝代都有皇帝到这里来进香礼佛，特别是从明代之后，潭柘就成了京城百姓春游的一个固定场所，“四月潭柘观佛蛇”已经成为了京城百姓的一项传统民俗 。在每年潭柘寺举办“浴佛法会”、“莲池大会”、“龙华圣会”等佛门盛会的时候，各地的游僧和善男信女涌身潭柘寺，成千上万，如风如云 。潭柘寺地处深山，交通不便，在历史上曾形成了多条古香道，从不同的方向通往潭柘寺 。这些古道有的是皇室或官家出资修建，有的是由与潭柘寺结有善缘的民间香会出自于对佛的虔诚之心，而集资修筑的，还有的是当地的商号与百姓共同修筑的 。这些古香道经过了历代不断的整修，使用了几百年乃至上千年，为潭柘寺的对外交往，为善男信女到潭柘寺进香礼佛，发挥了巨大的作用 。
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