祭灶是小年夜吗
祭灶是小年夜 。因小年的主要活动祭灶，是晚上进行的，因此也称之为小年夜、谢灶、灶王节 。在祭灶这天，要购买炉子君的图像，贴在厨房的北面和东面，还要准备祭拜水果、酒和菜肴，以及祭拜时使用的香、蜡烛 。另外，祭拜后，需要将旧的灶君画像请下来，放在灶膛中烧掉 。
河南今天是小年河南腊月二十三是小年 。
小年，是我们国家传统节日，又称“灶神节”、“祭灶节” 。因小年的主要活动——祭灶是在晚上进行，所以也称“小年夜”、“小年晚” 。小年被视为“忙年”的开始 。由于各地风俗不同，被称为“小年”的日子也不尽相同，大多数地区以腊月二十三或二十四为“小年” 。早在汉代已有关于过小年的记载，东汉崔定《四民月令》载：“腊明日更新，谓之小岁，进酒尊长，修贺君师 。”小年也是阖家团聚的日子 。
祭灶二十三和二十四的区别一般小年夜要祭灶，有点二十三为小年，中国大部分地区是二十四小年，没有什么实质性的区别 。
腊月二十三小年祭灶来历祭灶，是一项在我国民间影响很大、流传极广的习俗 。旧时，差不多家家灶间都设有“灶王爷”神位 。人们称这尊神为“司命菩萨”或“灶君司命”，传说他是玉皇大帝封的“九天东厨司命灶王府君”，负责管理各家的灶火，被作为一家的保护神而受到崇拜 。
古代有一户姓张的人家，兄弟俩，哥是泥水匠，弟弟是画师 。哥哥拿手的活是垒灶，方圆千里都尊称他为"张灶王" 。张灶王心善爱管闲事，好像是个老长辈 。左邻右舍有了事都要找他，大家都很尊敬他 。后来张灶王活了七十岁，正好腊月二十三日深夜去世 。
去世后，张家乱了套，张灶王是一家之主，家里事都听他吩咐，现在大哥离开人间，弟弟只会诗书绘画，虽已花甲，但从未管过家务 。几房儿媳妇都吵着要分家，画师被搅得无可奈何，整日愁眉苦脸 。
后来他在腊月二十三日张灶王亡故一周年的祭日，呼叫着把全家人喊醒，说是大哥显灵了 。大家看到灶壁上的张灶王很吃惊，画师说：梦见大哥和大嫂已成了仙，被封为九天东厨司命灶王府君 。大哥知道他们在闹分家，很气恼，准备上天禀告玉帝，年三十晚下界来惩罚他们 。儿女侄媳们听了这番话，惊恐不已，忙取来张灶王平日爱吃的甜食供在灶上，恳求灶王爷饶恕 。
这事给街坊邻友知道后，一传十，十传百，都赶来张家打探虚实 。其实，灶壁上的灶王是画师预先绘制的 。假借大哥显灵来镇吓儿女侄媳 。当乡邻来找画师探听情况时，只得假戏真做，把画好的灶王像分送给邻舍 。如些一来，沿乡流传，家家户户的灶房都贴上了灶王像 。岁月流逝就形成了腊月二十三给灶王爷上供、祈求合家平安的习俗 。
祭灶的传说
古书中记载的灶王有名有姓，说他名隗，状如美女 。又说姓张名单，其夫人名卿忌，生有六女，皆名察洽，他是被玉帝打发下凡变为地精灶君的 。在他上天时，一旦告凡间的状，罪状轻则减寿百日，重则减寿三百日，所以祭灶君上天谁都不敢怠慢，也不能忘记 。民间还有一种传说，说有一位一贫如洗的张秀才，为求功名上京赶考，时值数九寒冬，饥寒交迫，昏倒在一家财主的门洞里 。财主家有个心地善良的烧火丫环，见此情景便偷偷送来饮食和衣服，把秀才救了过来 。秀才深为感激，二人互有爱慕之情，遂海誓山盟暗订终身 。不料此事被主人发觉 。秀才走后，主人即对丫环百般虐待与凌辱 。好心的丫环不甘忍受，就在腊月二十三日这天一头扎进灶坑里烧死了 。次年这天，张秀才得第回来，寻找救命的丫环，当知道她不幸身亡时，悲痛欲绝，也愤然扎进灶坑身亡 。这对恋人的刚烈行为，感动了玉帝，封他俩为灶王 。所以，我国各地对灶王是男是女，说法不一，有的地方叫灶王爷，有的地方则称为司命翁妈，可能与这个传说有关 。
【祭灶是小年夜，河南今天是小年】
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