"万里江海通,九州天地宽 。"这是唐代著名诗人岑参写下的诗句,抒发了自己的豪情壮志 。九州是诗词歌赋中常见的词语,因为它即是古代中国的代称,华夏文明的文学作品怎么能不写华夏大地呢?九州这个概念早已有之,但起源是什么?为什么是九州,具体又是哪九个呢?
从字面上看,"州"字的原意为河流环绕的高地或山丘,《说文解字》第十一下曰:"水中可居曰州 。"所以它的本意与"洲"字是相似的,,和行政区划无关 。古时降水多,可居住的地方基本上都是水边的山丘上,所以"州"也可以指居住区域 。"九"在原先是一个虚指,就是很多的意思,所以"九州"在最开始的意思就是很多块居住的地方 。之后渐渐演变为 "全国"的代称,与"天下"、"四海""神州"同一个意思 。
"九州"终于具体化为九个大型的行政区划最早记载在《尚书·禹贡》中,分别是:冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州、雍州 。《禹贡》传说是大禹所作,但根据其中记载的地理状况来看,成书时间应该是是战国后期 。
之所以是九州,是因为相传古代大禹在治水时,将天下分为九州,与此同时打造了九鼎,分别代表一州 。另一种说法大致与此相同,但始创九州的人变成了皇帝 。九鼎在之后也作为了权力的相争,据说压死秦武王嬴荡的鼎就是大禹铸造的九鼎之一 。
九州其实不止一种说法,不同的文献中有不同的记载 。《尔雅·释地》中没有青、梁二州,有的是幽州、营州 。《周礼·变官·职方氏》则没有梁、徐,而有幽、并 。据说是因为周武王灭商之后将青州并入徐州,梁州并入雍州,冀州则分出并、幽二州 。这两种还算是大致相似,但在《淮南子·地形训》中可就完全不同了"东南神州曰农土,正南次州曰沃土,西南戎州曰滔土,正西弇州曰并土,正中冀州曰中土,西北台州曰肥土,正北泲州曰成土,东北薄州曰隐土,正东阳州曰申土 。"
九州随着时代发展逐渐有了更多说法,但是流传最广,最为人所认可的还是《禹贡》记载的那样,不过九州分别是怎样的,在现在的哪里呢?首先从九州之首的冀州说起 。
冀州是面积最大的,相传是皇帝打败蚩尤后的定居地 。包括现在北京、天津、河北、山西、河南北部、及辽宁和内蒙的部分地区 。下一个是兖州,兖州大概古代不特指某地,是一个地理范围,大体位于古黄河和济水之间,现在的位置大概包括山东省部、河南东北部、河北东南部 。据记载隋唐时此地儒学盛行,当地人颇有孔孟之风 。
青州土地为肥沃的白壤,《尚书》云:"海岱惟青州",现在大体指起自渤海、泰山,涉及河北、山东半岛的区域 。徐州因淮海间其气宽舒,禀性安徐,而得名,范围是现今淮河以北、泰山以南、黄海以西,以及山东南部、江苏北部、安徽北部部分地区 。
扬州范围很大,是现在淮河以南、长江流域及岭南地区 。荆州自古就是兵家必争之地,三国时期尤甚,最早荆州的范围基本相当于今填的湖北湖南二省全境 。
豫州,位于九州之中,所以也有别称中州,囊括了现河南省的大部分地区 。梁州在西汉时也被称为益州,代指陕西、四川盆地、汉中及部分云贵地区 。雍州在《禹贡》中记载位于黑水河以西,但黑水河至今说法仍存疑,所以雍州大致就是陕西、宁夏全境和青海、甘肃、宁夏、新疆部分、内蒙的部分地区 。
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