画蛇添足
【出处】
楚有祠者,赐其舍人卮酒 。舍人相谓曰:“数人饮之不足,一人饮之有馀,请画地为蛇,先成者饮酒 。”一人蛇先成,引酒且饮之,乃左手持卮,右手画蛇曰:“吾能为之足 。”未成,一人之蛇成,夺其卮曰:“蛇固无足,子安能为之足?”遂饮其酒 。为蛇足者,终亡其酒 。
——《战国策·齐策二》
【释义】
画蛇时添上脚 。喻指徒劳无益,多此一举 。
【故事】
古代楚国有个贵族,祭过祖宗以后,把一壶祭酒赏给前来帮忙的门客 。门客们互相商量说:“这壶酒大家都来喝则不够,一个人喝则有余 。让咱们各自在地上比赛画蛇,谁先画好,谁就喝这壶酒 。” 有一个人最先把蛇画好了 。他端起酒壶正要喝,却得意洋洋地左手拿着酒壶,右手继续画蛇,说:“我能够再给它添上几只脚呢!”可是没等他把脚画完,另一个人已把蛇画成了 。那人把壶抢过去,说:“蛇本来是没有脚的,你怎么能给它添脚呢!”说罢,便把壶中的酒喝了下去 。那个给蛇添脚的人终于失掉了到嘴的那壶酒 。
杯弓蛇影
【出处】
予之祖父郴为汲令,以夏至日请见主簿杜宣,赐酒 。时北壁上有悬赤弩,照於杯中,其形如蛇 。宣畏恶之,然不敢不饮,其日便得腹腹痛切,妨损饮食,大用羸露,攻治万端,不为愈 。后郴因事过至宣家闚视,问其变故,云畏此蛇,蛇入腹中 。郴还听事,思惟良久,顾见悬弩,必是也 。则使门下史将铃下侍徐扶辇载宣於故处设酒,杯中故复有蛇,因谓宣:“此壁上弩影耳,非有他怪 。”宣意遂解,甚夷怿,由是瘳平 。
——汉·应劭《风俗通义·怪神》
【释义】
将映在杯中的弓影误认为蛇 。比喻疑神疑鬼;自相惊扰 。也可用来比喻虚幻的实际不存在的东西 。
【故事】
有一年夏天,县令应郴请主簿(办理文书事务的官员)杜宣来饮酒 。酒席设在厅堂里,北墙上悬挂着一张红色的弓 。由于光线折射,酒杯中映入了弓的影子 。杜宣看了,以为是一条蛇在酒杯中蠕动,顿时冷汗涔涔 。但县令是他的上司,又是特地请他来饮酒的,不敢不饮,所以硬着头皮喝了几口 。仆人再斟时,他借故推却,起身告辞走了 。回到家里,杜宣越来越疑心刚才饮下的是有蛇的酒,又感到随酒入口的蛇在肚中蠕动,觉得胸腹部疼痛异常,难以忍受,吃饭、喝水都非常困难 。
家里人赶紧请大夫来诊治 。但他服了许多药,病情还是不见好转 。
过了几天,应郴有事到杜宣家中,问他怎么会闹病的,杜宣便讲了那天饮酒时酒杯中有蛇的事 。应郴安慰他几句,就回家了 。他坐在厅堂里反复回忆和思考,弄不明白杜宣酒杯里怎么会有蛇的 。
突然,北墙上的那张红色的弓引起了他的注意 。他立即坐在那天杜宣坐的位置上,取来一杯酒,也放在原来的位置上 。结果发现,酒杯中有弓的影子,不细细观看,确实像是一条蛇在蠕动 。应郴马上命人用马车把杜宣接来,让他坐在原位上,叫他仔细观看酒杯里的影子,并说:“你说的杯中的蛇,不过是墙上那张弓的倒影罢了,没有其他什么怪东西 。现在你可以放心了!”
杜宣弄清原委后,疑虑立即消失,病也很快痊愈了 。
打草惊蛇
【出处】
王鲁为当涂宰,颇以资产为务,会部民连状诉主簿贪贿于县尹,鲁乃判曰:“汝虽打草,吾已也惊 。”为好事者口实焉 。
——宋·郑文宝《南唐近事》
【释义】
打草时惊动伏在草中的蛇 。原比喻惩治甲方以警告乙方或甲受到打击惩处;使乙感到惊慌 。后多比喻行动不慎不严密而惊动对方 。
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