嗜辣是种良性自虐 _云知道

日前，“辣条的国家标准要来了”这条新闻引发了全民狂欢。不知从何时开始，廉价而热烈的辣味成为了传遍全国的滋味。从川湘菜馆子的遍地开花，到辣条的风靡全国，为什么吃辣给我们带来焦灼痛觉，还有这么多人无辣不欢？下面和一起来看看吧。

辣不是一种味觉
辣味在生理上不具备专门的味觉受体细胞, 因此不是一种味觉或嗅觉，而是复合的化学感觉。辣椒中的灼热辣感是辣椒素(capsaicin)这种化学成分产生的。辣椒素接触人体后，对它作出响应的是我们的疼痛受体（TRPV1）。 TRPV1受体其实有一个更宏大更正经的功能，就是感知燃烧带来的灼热和疼痛，并产生保护性反射，使机体警惕，逃离危险。 TRPV1除了舌头上有，还广泛地分布于包括皮肤、脊髓和大脑在内的神经系统中，所以，辣椒可以辣眼睛、辣脸、辣全身。
事实上，化学感觉的核心功能就是检测所接触的物质或环境是否有害。与味觉或嗅觉相比,化学感觉的形成和消失速度都更加缓慢。所以，我们如果不小心沾染了辣椒素，很难洗掉这种皮肤火辣辣的感觉。
吃辣后，我们的身体会产生哪些反应？
辣，是热觉和痛觉的综合反映。辣椒素通过刺激我们的神经，可以调动全身各大器官做出反应。日本的一项研究表明,吃辣后，大脑不仅能感知到灼痛,而且也会使体温上升,心率加快,血压升高。法国的一项研究显示，男性受试者在吃辣之后，唾液中的睾酮激素（可反应人体的循环睾酮水平）也会升高。因此，嗜辣可能会强化愤怒, 增加攻击行为和冒险行为。
此外，也有研究显示，辣椒素和类辣椒素具有缓解外周疲劳和中枢疲劳的作用。辣椒素能够调节组织对糖原的利用, 提升血浆肾上腺素的浓度, 从而增强机体的耐力, 抵抗疲劳。
大量摄入辣椒素还会促使大脑分泌内啡肽从而产生欣快感。身体在面对痛苦时，会自然而然释放一种叫内啡肽的天然镇定剂，它能与吗啡受体结合，产生跟吗啡、鸦片一样的止痛效果和欣快感。也就是说人类的快乐系统和痛苦系统是紧密联系的，痛苦刺激之后，快乐系统也跟着活跃起来，正所谓痛并快乐着。
辣椒这么辣，为什么有人会特别喜欢？
从心理和行为层面看, 喜好食辣的可能原因有良性自虐说、纯粹接触效应和遗传、社会压力等多种因素。

良性自虐说
【嗜辣是种良性自虐】吃辣是一种良性自虐。美国宾夕法尼亚大学心理学专家Paul Rozin提出了“良性自虐”的说法，指的是一种通过适当的自虐获得享受的状态，可谓越虐越开心。
换而言之就是，在安全范围内引起身体不适，来获得精神上的愉悦。就好像我们去蹦极，垂直下落的过程会让我们紧张得心都要跳出来了，在马上要撞到地面的瞬间，绳索拽住了身体，让我们回到空中。这种情感上的大起大落，让我们忍不住有了如释重负的愉快。
个体食辣导致的灼痛感使身体误报危险,并作出防御反应(如流汗、流泪), 但个体同时意识到危险并不真正存在,这使得食辣带来的灼痛、流汗、流泪成为了刺激的享受。当个体吃到的辣度刚好低于其承受力时，可能是产生愉悦感的最佳水平。
纯粹接触效应
此外，科学家还观察到,即使在普遍嗜辣的地区,对食辣的喜爱也不是与生俱来的,而是后天获得的。 Rozin在墨西哥进行的研究发现,一个人喜不喜欢辣椒，很大成都上取决于父母在饮食中是否更频繁地使用辣椒。而且可以观察到，所有孩子在小的时候都不喜欢辣椒，对辣度的承受力和对辣味的偏好水平伴随年龄的增长显着上升。因此，心理学家用「纯粹接触效应」来解释该现象，只要辣椒频繁出现在餐桌上, 就能够使个体对其产生偏好，即熟悉导致喜好。