蛋白质是构成人体组织和器官的主要原料，是生命的物质基础，没有蛋白质就没有生命 。
蛋白质的作用
1.构成身体组织和器官
蛋白质是构成机体组织、器官的主要成分 。
人体的骨骼肌、平滑肌和心脏、肝脏、肾脏、胃、肠道等器官的主要组成成分是蛋白质，骨骼、牙齿、手指、趾甲、毛发、皮肤等也含有大量蛋白质，只是构成它们的氨基酸组合不同；蛋白质占人体细胞干重的80%左右 。
2.修复机体组织
人体所有组织器官都在周而复始的进行着新陈代谢，旧的细胞不断衰老凋亡，新的细胞需要蛋白质作为原料生成 。不同组织器官的蛋白质寿命是不同的，如血浆蛋白质半寿期是10天，肝脏细胞大部分蛋白质半寿期是1-8天，有的蛋白质半寿期只要数秒钟 。
这些组织器官的更新需要源源不断的蛋白质供应，只要摄入足够的蛋白质才能满足身体的需要 。
当身体受到损伤时，也需要蛋白质作为原料进行修复 。
3.促进营养物质的吸收
人体从外界摄入的食物中的部分营养成分，在小肠上皮粘膜细胞被吸收进入血液循环系统时，需要蛋白质作为载体协助它们的吸收 。如果蛋白质不足，将影响食物中营养素的吸收 。
4.调节生理功能
蛋白质是人体内构成多种具有重要生命活性物质的重要成分，参与调节多种复杂的生理功能 。如核蛋白参与构成细胞核，酶蛋白参与食物的消化、吸收和利用，免疫蛋白维持人体正常的免疫系统发挥作用，脂蛋白、运铁蛋白、视黄醇结合蛋白负责转运营养素，血红蛋白负责携带、运送氧气等 。
5.供应能量
蛋白质经过分解释放出能量，是人体能量的来源之一 。
但是，蛋白质的主要功能是构成机体组织器官，供应能量是蛋白质的次要功能，人体能量的主要来源是碳水化合物和脂肪 。
富含蛋白质的食物
富含蛋白质的食物分为动物性食物和植物性食物两大类：
动物性蛋白质食物
动物性食物主要有畜类肉、禽类肉、蛋类、水产类和奶类制品五大类 。畜类肉如猪肉、牛肉、羊肉等；禽类肉如鸡肉、鸭肉、鹅肉；蛋类如鸡蛋、鸭蛋、鹅蛋、鹌鹑蛋和鸟蛋；水产类如鱼、虾、蟹和软体动物；奶类如牛奶、羊奶等 。
除了液体的牛奶之外，100克固态的动物性食物蛋白质含量在12-20%左右，所含蛋白质是九种必需氨基酸齐全的完全蛋白质，是人体重要的优质蛋白质食物来源 。
植物性蛋白质食物
植物性蛋白质食物最普遍的食物来源，是大豆制品，如豆腐、干豆腐、素鸡、千张、腐竹等 。
大豆的蛋白质含量在35-40%左右，比大多数动物性食物的蛋白质含量高，所以大豆被人们习惯的称为“植物肉” 。
菌藻类、鲜豆类、粗杂粮、薯类也含有一定量的优质蛋白质，可以作为蛋白质的有益补充 。
大米含有7%左右的蛋白质，面粉含有12%左右的蛋白质，但是大米面粉所含的蛋白质是非优质蛋白质，九种必需氨基酸不齐全，缺乏赖氨酸，苏氨酸和色氨酸也不够充足 。
蛋白质的摄入量
【了解到补充蛋白质对健康有帮助，哪些食物富含的蛋白质营养高】轻体力劳动等级的成年人每日蛋白质的需要量，男性在75克左右，女性在65克左右，分配到每餐大约是25克左右，换算成食物，优质蛋白质食材大约在2两（100克）左右 。
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