活久见!穿越亿年和你相会的“活化石”动物( 三 )


肺鱼——我们的祖先是条鱼?!
昆士兰肺鱼是一种和腔棘鱼类相近的淡水鱼 , 肺鱼是一类与总鳍鱼有着类似历史的古老动物 , 它出现于早泥盆纪,不但可以像其它鱼类用鳃呼吸 , 还有一种特殊的本领-靠肺呼吸 , 因此被称为肺鱼 。 肺鱼大多生活在人烟稀少的沼泽地带 , 一旦栖息地的水质发生变化或沼泽干涸 , 它们的肺就派上用场了 , 肺鱼将自己藏匿于淤泥之中 , 巧妙地在淤泥中构筑泥屋 , 仅在相应的地方开一个呼吸孔 。 数月后 , 雨季来临 , 肺鱼又重回水里 。 亿万年肺鱼就靠构筑泥房熬过酷暑 。
科学家在研究肺鱼骨头的形成时有了惊人的发现 , 肺鱼骨头的形成与人类早期四肢的形成很相像 。 离开身体最近的是一根骨头 , 然后是两根骨头 , 在骨头顶端有很多小分支 , 这些小分支再往外扩展就形成了我们所称的鳍 , 而鳍的骨头看上去像人类的手指或脚趾骨 。 目前关于肺鱼和腔棘鱼最大的争议是 , 谁才是我们脊椎动物的祖先 。 虽然 , 肺鱼凭借它的肺成为陆地脊椎动物祖先的有力竞争者 , 但争议一直持续到现在 , 科学界依然没有定论 。
海百合——送你一朵小黄花
海百合 , 最后介绍一种类似植物的动物 , 海百合是棘皮动物中最古老的种类 , 生活于海里 , 最早出现于距今约4.8亿年前的奥陶纪早期 。 海百合有多条腕足 , 身体呈花状 , 表面有石灰质的壳 , 由于长得像植物 , 人们就给它们起了这么一个美丽的名字 。 海百合的身体有一个像植物茎一样的柄 , 柄上端羽状的东西是它们的触手 , 也叫“腕” 。 这些触手就像蕨类的叶子一样迷惑着人们——认为它们是植物 。 海百合是典型的滤食者 , 捕食时将腕高高举起 , 浮游生物或其他悬浮有机物质被管足捕捉后送入步带沟 , 然后被包上黏口中 。
【活久见!穿越亿年和你相会的“活化石”动物】看了这么多奇妙的动物 , 我们会疑惑为什么活化石物种经历了这么长时间却几乎没有什么变化?主要原因是他们生活在相对隔离的地区 , 天敌和竞争者比较少 , 生活压力较小 , 因此没有进化的动力 , 所以就保持原样 。 但他们逃过了洪荒之年 , 淘汰了无数的天敌 , 却对人类活动造成的生存环境破坏无能为力 。 如今 , 很多活化石已经成为濒危动物 , 但愿我们人类的活动不要成为他们生存的绊脚石 。

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