![活久见!穿越亿年和你相会的“活化石”动物](http://img.yunnanlong.com/220430/11101KD4-0.jpg)
出品:科普中国
制作:科了个普 雨晴
监制:中国科学院计算机网络信息中心
地球从41亿年前出现生命 , 大大小小的物种先后粉墨登场 。 然而 , “物竞天择 , 适者生存” , 不计其数的物种遗憾的退出了历史的舞台 。 不过 , 仍有一些物种数亿年来身体结构几乎未出现什么变化 , 始终处于进化的起跑线上 , 它们被称为“活化石”(也就是几亿年了 , 模样还是老样子) 。
国宝大熊猫、水中“活化石”扬子鳄、娃娃鱼、中华鲟这些大家耳熟能详的 , 当然不用介绍啦 , 我们来点不一样的 。
哺乳动物中的活化石
土豚——天生我丑必有用
土豚又称蚁熊或土猪 , 只生活在撒哈拉以南的非洲地区 , 它没有任何近亲 , 是哺乳动物中完全独特的一类 , 也是管齿目土豚科现存的唯一物种 , 属土豚属 , 是一种孑遗生物 。 它之所以比很多动物都繁衍得好 , 是因为在进化中变成了吃白蚁的机器 , 还与一种被称为土豚瓜的植物建立了良好的互利关系 。 缺水的时侯 , 土豚会挖这种果实吃 , 吃完会通过排粪便把未消化的籽排出 。 土豚用泥土把粪便埋起来 , 再“种”点甜瓜籽 , 以便下次继续吃 。
刚出生的土豚嘴巴与猪类似 , 耳朵像骡子 , 皮肤呈粉红色 , 上面遍布皱纹 , 可以说惊人地丑陋 , 媲美哈利波特里边的精灵多比 。 有人说 , 长大后长毛了会不会好点?然并卵 , 还是丑萌丑萌的 。 别看丑 , 他的耳朵和鼻子可都是有重要用途的 , 顺风耳可以贴近地面听声音判断白蚁的位置 , 鼻子用来拱白蚁的穴 。
负鼠——胆小如鼠 , 机智如我
负鼠主要产于拉丁美洲 , 已在地球上走过了7000万年的漫漫长路 。 在距今大约300万年的上新世中晚期 , 负鼠从南美来到北美大陆并繁衍至今 , 是北美大陆唯一成功定居的有袋类动物!它身上的毛是深灰褐色的 , 脸部的毛却是白色的 , 还有一条长长的却一根毛都没有的尾巴 。
负鼠的天敌众多 , 不过凭借超高的逃生本领 , 负鼠在地球上才能存活如此之久 。 在长期天敌的追逐下 , 负鼠训练出一招绝活——措手不及:眼看就要被敌人追上时 , 怎么办?负鼠会在狂奔之中来个紧急刹车 , 突然立定不动 。 一般这时候 , 天敌手忙脚乱也赶紧停停停 , 正在敌人一脸蒙圈的时候 , 负鼠却又突然疾步奔逃 。 这一妙招也为负鼠赢得了动物界“刹车高手”的称号 。 另一个妙招——掩人耳目:当有天敌跑不过 , 打不过怎么办 , 还有一招装死 , 负鼠张开嘴巴吐出舌头 , 眼睛紧紧地闭着 , 肚皮鼓得老大 , 身体还不停地剧烈抖动 , 最后呼吸和心跳都中止了 , 体温也下降了许多 , 仿佛死了一般 。 天敌还是不信 , 我就再从肛门旁边的臭腺排出一种恶臭的液体 , 让敌人相信不但死了 , 而且已经腐烂 。 我就不信你还能下得了口 。 别忘了我是假死哦 , 等敌人走了 , 我就又活过来了 , 不过顶多也就能装了6个小时吧 。 负鼠的“脑商”(即大脑重量与体重的比值)本来就属于有袋类中最低的那一小撮 , 为了活着 , 真是难为了它们花了7000万年才总结出来的“妙招” 。
鼷鹿——森林小精灵
鼷鹿别名小鼷鹿 , 鼷鹿科 , 是介于鹿和骆驼的一个类群 。 这么可爱的小鼷鹿是最小的偶蹄类动物 , 只有兔子大小 , 和一只鸡差不多重 。 它身上保留了很多鹿类动物的原始特征 , 它的胃有3室 , 很有可能是现在反刍类动物的祖先 。 现在的鼷鹿的祖先是古鼷鹿 , 出现于晚始新世 。 这么小只 , 所以一般活动都非常谨慎 , 只在晨昏之后才出来觅食 , 白天一般找个地方睡觉 。 别看它看起来很温顺 , 嘴巴里却藏着两个獠牙 , 既能觅食 , 也能当武器 。 鼷鹿还有一隐蔽技能-潜水 , 为了躲避猎食者竟然可以在水下屏气4分多钟 。
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