1.看到骨子里!
从骨组织研究恐龙的生长(Erickson, & Gregory, M. . (2014). On dinosaur growth. Annual Review of Earth and Planetary Sciences, 42(1), 675-697.)
恐龙会终其一生不断生长 ， 在不同季节随着温度和食物资源的变化也会有不同的生长速率 ， 因此会在骨头上形成类似植物“年轮”的结构 。
通过数这些“年轮” ， 我们可以知道恐龙死亡的时候几岁了 ， 而每段“年轮”之间的间隔宽窄也见证了年度生长速率的快慢 ， 这能用来推断一个恐龙是属于快速生长的少壮阶段还是已经不太生长、垂垂老矣的阶段 。
这种将恐龙骨头切开来判断生长过程和年龄的方法已经行之有年 ， 而到近代随着研究的深入和成像技术的进步 ， 人们不断完善这种研究方法 ， 例如配合生长曲线来讨论生长过程 ， 藉由更细微的骨细胞、纤维层级来判断生长结构和不同种类间细微的差异变化 。
2.恐龙体温怎么测?
恐龙究竟是不是冷血动物的问题 ， 以往都是解剖学结构来间接推断 ， 但随着稳定同位素的应用 ， 现在能直接探测到恐龙的体温 。
带有相同质子数、不同中子数的原子会构成“同位素” ， 性质稳定不会衰变的就称为“稳定同位素” ， 稳定同位素重量不同 ， 在不同温度下 ， 这些不同重量原子的活跃程度也都不同 ， 因此就能藉由构成化石元素中同位素的比例来判断形成时的温度 。
根据最新的研究 ， 窃蛋龙等小型兽脚类恐龙体温大约是32摄氏度 ， 大型蜥脚类恐龙则在35~38摄氏度 。 这些这些体温相对于同体型的哺乳动物或鸟类都偏低 ， 亦即恐龙虽然带有一定的体温 ， 但其产生温度的代谢和机能没有到哺乳动物或鸟类那么有效率 ， 因此被归类在“中温型动物” 。
3. 恐龙颜色
以往有关恐龙是什么颜色大多是靠学者们脑洞去填补 ， 但现在运用电子显微镜扫描羽毛的话 ， 可以观察到其中的色素体结构 。
学者们发现在现生鸟类不同颜色的羽毛中 ， 会有不同的色素体构成 。 例如杆状的黑色素体代表黑色、圆形的褐黑色素代表赭红色、白色则缺乏色素体 ， 而不同排列模式的色素体也会反映光学色泽 ， 例如排列整齐得黑色素体在光照下会散发金属光泽 。
从色素体地排列和形状可以分辨羽毛的颜色(Li, Q. , Gao, K. Q. , Meng, Q. , Clarke, J. A. , Shawkey, M. D. , & D"Alba, L. , et al. (2012). Reconstruction of microraptor and the evolution of iridescent plumage. Science, 335(6073), 1215-1219.)
将这些数据应用在恐龙羽毛化石上 ， 就能反映出恐龙身上羽毛的色泽和光泽 。
除了上述的领域外 ， 随着科技发展和跨学科结合 ， 也有越来越多丰富的研究方法被应用到恐龙研究上 。
复活恐龙
从电影《侏罗纪公园》引发的热潮以来 ， 恐龙复活一直是许多人的梦想或梦魇 。
电影《侏罗纪公园》剧照（来源：http://jurassicpark.wikia.com/wiki/File:Drilling_amber.png）
电影中透过琥珀中蚊子来抽取恐龙血液DNA看似很科学 ， 但现实中这个方法其实行不通 。 因为DNA在生物体死亡开始就会不断的降解 ， 较为乐观的数据认为能有机会保存100万年左右 ， 但恐龙灭绝已经是6600万年前的事情了 ， 因此DNA保存下来的机率非常渺茫 。
追溯过去行不通的话 ， 就有学者将点子动到现存的恐龙身上——鸟类 。 鸟类是恐龙家族中唯一从大灭绝中幸存的后裔 ， 对于想要复活恐龙的学者来说 ， 鸟类体内的DNA也许就是事件的关键转机 。
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