此后，这种电击来自放电，便没有人怀疑了 。尽管18 世纪初，人们已经发明了验电器，可以判断一个物体是否带电，但在当时人们仍往往用自己的身体去检验电是否存在，甚至有不少人以能受一次电击为荣 。
【电是谁发现的，电是谁第一个发现的】18 世纪中叶，在大洋彼岸的美国，大电学家富兰克林又做了多次实验，进一步揭示了电的性质，并提出了电流这一术语 。
富兰克林是第一个享有世界声誉的美国科学家，尽管他取得科学上的成就的时候美国还没有独立 。他同时又是著名的社会活动家和政治家 。在美国进行独立战争时期，他是积极的支持者和参加者 。他是美国资产阶级民主革命时期著名纲领性文件《独立宣言》的三个起草人之一 。
他是1781 年美国和英国谈判的代表 。他之所以取得这么大的成就，主要是靠自学得来的 。他家境贫寒，幼年曾做过印刷业的学徒工人，尽管学徒工待遇低，工作劳累，但他却是一个“手里有一点小钱都花在书上”的人 。他只要有一点空余时间就读书，在30 岁以前就已熟读了有名的物理学家波义尔和牛顿的著作 。
由于他勤奋学习，虽然没有进大学受高等教育，却在科学领域里有所作为，并获得了许多有名大学的荣誉学位 。
他于1753 年先后得到美国历史最悠久的大学——哈佛大学和耶鲁大学的荣誉学位 。他还是新大陆第一个长期性的科学团体——美国哲学会的主要奠基人 。
富兰克林的第一个重大贡献，就是发现了“电流” 。他在1747 年给朋友的一封信中提出关于电的“单流说” 。他认为电是一种没有重量的流体，存在于所有的物体之中 。如果一个物体得到了比它正常的份量更多的电，它就被称之为带正电（或“阳电”）；如果一个物体少于它正常份量的电，它就被称之为带负电（或“阴电”） 。
根据富兰克林的说法，经常移动的是正电 。
所谓放电就是正电流向负电的过程 。富兰克林的这个说法，在当时确实能够比较圆满地解释一些电的现象，但对于电的本质的认识与我们现在的看法却相反 。现在的看法认为：两个物体互相摩擦的时候，容易移动的恰恰是带负电的电子，如果它们是导体，由于人本身也是导体，过剩的电子或短缺的电子很容易从导体（人体）传到地下或得到补偿，因而摩擦后不显电性 。
如果互相摩擦的物体都是绝缘体（即不导电的物体），经过摩擦，电子从一方移向另一方，于是双方就都带电了，一方带正电，一方带负电，二者电性相反，电量相同 。
富兰克林对电学的另一重大贡献，就是通过1752 年著名的风筝实验，“捕捉天电”，证明天空的闪电和地面上的电是一回事 。
他用金属丝把一个很大的风筝放到云层里去 。金属丝的下端接了一段绳子，另外金属丝上还挂了一串钥匙 。当时富兰克林一手拉住绳子，用另一手轻轻触及钥匙 。于是他立即感到一阵猛烈的冲击（电击），同时还看到手指和钥匙之间产生了小火花 。
这个实验表明：被雨水湿透了的风筝的金属线变成了导体，把空中闪电的电荷引到手指与钥匙之间 。
这在当时是一件轰动一时的大事 。很多人都在重复富兰克林的这一实验 。为什么富兰克林的这一实验会引起这样的轰动？因为当时社会上对于雷电有一种恐惧心理，大多数人认为雷电是“上帝之火”，是天神发怒的表现 。富兰克林在美国费城的实验惊动了教会，他们斥责他冒犯天威，是对上帝和雷公的大逆不道 。
然而，他仍然坚持不懈，而且在一年后制造出世界上第一个避雷针；终于制服了天电 。由于教堂高高耸立的塔尖常被雷电所击，教会为了保护教堂，最终也不得不采用了这个“冒犯天威”的装置 。以前电一直被人们当作一种娱乐手段，从此总算找到了实际的应用价值 。
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