中国历史上最节俭的皇帝是谁

公元1820年七月,即嘉庆二十五年,皇帝率领着浩浩荡荡的队伍赴热河秋狝(打猎),随行的除了一般的王公大臣和满洲的八旗兵勇之外,还有当时已经39岁的和硕智亲王爱新觉罗·旻宁,即后来的道光皇帝 。队伍行进了整整一周才到达避暑山庄,还未来得及好好休整,一则惊人的讯息就在行宫的上空炸响 。在没有任何征兆的情况下,前几日还生龙活虎的皇帝突然驾崩 。
关于嘉庆皇帝的死因,历史上一直众说纷纭,夸张的说法甚至认为他是遭雷击而死 。不过对比他的祖先就可以发现,从顺治的“出家说”、康熙的“毒死说”再到雍正的“吕四娘砍头说”,清代皇帝的死因往往都笼罩着一股神秘诡谲的色彩 。由此看来“雷击说”更像是民间野史的穿凿附会 。普遍为大众所接受的观点则是嘉庆皇帝中暑后,身体虚弱,再加上他年事已高、体型肥胖,很可能某种心血管疾病就此诱发,导致了他的暴亡 。

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皇帝突然撒手人寰,纷繁复杂、千头万绪的国家事务无人处理,帝国从上到下都面临着一个急需解决的问题,那就是储君的人选 。依据雍正朝立下的储君人选一律通过“秘密立储”来决定的家法,大臣们打开藏有皇位人选诏书的鐍匣,宣读了大行皇帝(死后尚未确定谥号的皇帝)的旨意,皇次子旻宁承继大统 。八月,在护送大行皇帝的梓宫(皇帝、皇后的棺材)回到京师后,旻宁正式在太和殿登基,改元道光 。
从智亲王摇身一变成为了万人之上的皇帝,此时的旻宁不能不说是风光得意,只不过这种喜悦的情绪不会在他的心中停留太久,因为他很快就意识到父皇留给他的是一个何等复杂的局面 。
其实在祖父乾隆帝统治的后期,对外声称处在“康乾盛世”的清帝国就已经开始衰落 。彼时的乾隆帝在自己一系列的政治目标实现后开始志得意满,好大喜功,他“十全老人”的自称就是这一心理最为有力的印证 。于是晚年的他就可以心安理得的享受着自以为丰厚的帝国财富,大兴土木、六下江南耗费了大量的人力物力 。备受宠幸的奸臣和珅更是让朝廷之内的贪腐之风大为盛行 。
不过乾隆帝并没有认识到帝国已经急速衰落的事实,反而认为他的江山可以永远地繁荣昌盛下去,自大的情绪由上及下,弥漫在整个朝野之间,以至于在面对英国使臣马嘎尔尼通商的请求时,皇帝高傲地回答道:“天朝物产丰盈,无所不有,原不借外夷货物以通有无 。”
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待到乾隆太上皇去世,亲政的嘉庆帝首要的任务就是铲除和珅 。这个堪称有清以来最大贪官的倒台让皇帝赚得盆满钵满,民间的俗语:“和珅跌倒,嘉庆吃饱”反映的正是这一事实 。不过除掉和珅并没有让清代官场已经深入骨髓的腐败得到根本性解决,终嘉庆帝一生,都在治理贪腐的道路上艰难地前行 。
道光帝即位之初,就表现出对先皇重臣们的不满,时任的军机大臣们都已经年老昏花,对年富力强的新皇帝倚老卖老 。因之撤换军机大臣就成了新帝最为迫切的愿望,这也正好印证了古语所谓的“一朝天子一朝臣” 。在经历了大规模的政治洗牌后,曹振镛成为了最大赢家 。这位一直被道光帝所倚重的军机大臣是魏武帝曹操的直系后代,只不过他的行事作风却和祖先们大相径庭 。
清人曾作词《一剪梅》来讽刺他的圆滑:“莫谈时事逞英雄,一味圆融,一味谦恭 。大臣经济在从容,莫显奇功,莫说精忠,万般人事要朦胧,驳也无庸,议也无庸 。”这词句句戳中要害,文辞辛辣,不过却一点都没有冤枉这位已经位极人臣的大学士,“多磕头,少说话”一直是其奉为真理的官场哲学 。百官之首尚且如此,下面的大臣更是有样学样,所上的奏章都是“语多吉祥,凶灾不敢入告” 。

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