南宋开庆元年1259），忽必烈率军渡淮河，攻大胜关，宋军凭关据守，攻不得克，后因戍兵弃关南逃，方越关南下直取武昌（今湖北鄂州），逼南宋求和，结“鄂州之盟” 。今有京广铁路经此 。
这个隘口将鸡公山、桐柏山分开，也成为鄂豫两省的分界标志之一 。河南境内紧靠牌楼的是信阳武胜关村，而湖北省一侧则属于广水市武胜关镇 。广水市武胜关镇境内有武胜关遗址、守卫武胜关的屯兵地将军寨、距离武汉最近的黑龙潭瀑布群等风景名胜，还有着名的“孝子碑”等人文景点 。
武胜关发生的战事，最早要追溯到黄帝与蚩尤的争战，春秋以后有记载的大大小小战争就有60多次 。着名军事家孙武曾于公元前506年率军一举攻战武胜关，随后占领郢都，“楚失三关，而后失江山” 。
岳飞也曾以这里作为收复中原的根据地，派大将牛皋驻守武胜关地区 。太平天国及后来的捻军赖文光部，也曾在武胜关地区与清军展开殊死战斗，最终战败 。为显示功绩，清朝皇帝将原来的武阳关改名为武胜关 。
三、现今唯一的口岸——友谊关
友谊关位于广西凭祥市西南端，322国道终端穿过友谊关拱城门，与越南公路相接，是通往越南的重要陆路通道和国家一类口岸，距凭祥市区18公里 。关楼左侧是左弼山城墙，右侧是右辅山城墙，尤如巨蟒分联两山之麓，气势磅礴 。早在汉朝这里就已经设关，距今已有二千多年的历史 。最初叫雍鸡关，后改名界首关、大南关，明朝设镇南关 。
1953年1月，经当时的政务院批准，改称睦南关 。1965年1月，经批准，改名为友谊关 。
在帝国主义的侵略炮火中曾两次被毁 。1957年基本按原貌重建 。整座关楼由底座和回廊式楼阁两部分组成，通高22米 。底座建筑面积为365.7平方米，长23米，底宽15.9米，平均高度为10米 。公路从隧道形单拱城门通过，拱门上方用汉白玉雕刻的“友谊关”三个刚劲有力的大字，是陈毅元帅题写的关名 。
关楼底座上原来只建有一层木结构回廊，重建时改用钢混结构，并加了两层回廊，每层回廊平均为80平方米 。回廊的四周是拱形大窗，窗棂装饰了各式图案，外墙为墨绿色石米贴面，显得庄严、古朴 。
回廊第一层以图片形式陈列着镇南关大捷、镇南关起义和红旗插上镇南关的历史 。第二层是中越高级领导人会晤室 。五六十年代，周**曾两次在这里亲切会晤越南人民的领袖胡志明 。第三层是中国九大名关展览厅 。
四、天下雄关——嘉峪关
嘉峪关位于甘肃省河西走廊的西端，嘉峪关市向西5公里处，是明长城西端的第一重关，也是古代“丝绸之路”的交通要冲 。是明代万里长城西端起点，是明代长城沿线建造规模最为壮观，保存程度最为完好的一座古代军事城堡，是明朝及其后期各代，长城沿线的重要军事要塞，素有“中外钜防”、“河西第一隘口”之称 。1965年以关名建市 。
嘉峪关位于嘉峪关最狭窄的山谷中部，地势最高的嘉峪山上，城关两翼的城墙横穿沙漠戈壁，向北8公里连黑山悬壁长城，向南7公里，接天下第一墩，是明代万里长城西端主宰，自古为河西第一隘口 。嘉峪关以地势险要，巍峨壮观着称于世，被称为“天下第一雄关”，与万里之外的“天下第一关”——山海关遥相呼应，闻名天下 。
嘉峪关东西城垣开门，东为光化门，西为柔远门 。均筑瓮城 。嘉峪关内城墙上还建有箭楼、敌楼、角楼、阁楼、闸门楼共十四座，是长城众多关城中保存最为完整的一座 。这里还有中国第一个全面、系统的展现长城文化的专题博物馆——长城博物馆 。
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