嘉峪关距今已有631年的历史，它比山海关早建九年 。明初，宋国公、征虏大将军冯胜在班师凯旋途中，选址在河西走廊中部，东连酒泉、西接玉门、背靠黑山、南临祁连的咽喉要地——嘉峪塬西麓建关 。关城始建于明洪武五年（公元1372年），历时168年，于公元1540年建成完工 。
正如史料《秦边纪略》所记：“初有水而后置关，有关而后建楼，有楼而后筑长城，长城筑而后可守也” 。嘉峪关关城布局合理，建筑得法 。关城有三重城郭，多道防线，城内有城，城外有壕，形成重城并守之势 。它由：内城、瓮城、罗城、城壕及三座三层三檐歇山顶式高台楼阁建筑和城壕、长城峰台等组成 。
内城是关城的主体和中心，其周长640米，面积2.5万平方米，城高10.7米，以黄土夯筑而成，西侧99999块砖包墙 。内城东西二门外，都有瓮城回护，瓮城门均向南开，西瓮城西面，筑有罗城，罗城城墙正中面西设关门，门楣上题“嘉峪关”三字 。关城内现有的建筑主要有游击将军府、官井、关帝庙、戏台和文昌阁 。
【历史军事关口，中国十大名关】嘉峪关关城依山傍水，扼守南北宽约15公里的峡谷地带，该峡谷南部的讨赖河谷，又构成关防的天然屏障 。嘉峪关附近烽燧、墩台纵横交错，关城东、西、南、北、东北各路共有墩台66座 。嘉峪关地势天成，攻防兼备，与附近的长城、城台、城壕、烽燧等设施构成了严密的军事防御体系，又被誉为“天下第一雄关” 。
五、九塞之首——雁门关
位于中国山西省忻州市代县县城以北约20公里处的雁门山中，是长城上的重要关隘，与宁武关、偏关合称为“外三关” 。雁门关在城西北大约40华里的地方，又名“西陉关” 。
“天下九塞，雁门为首 。”雄关依山傍险，高踞勾注山上 。东西两翼，山峦起伏 。山脊长城，其势蜿蜒，东走平型关、紫荆关、倒马关，直抵幽燕，连接瀚海；西去轩岗口、宁武关、偏头关、至黄河边 。
关有东、西二门，皆以巨砖叠砌，过雁穿云，气度轩昂，门额分别雕嵌“天险”、“地利”二匾 。东西二门上曾建有城楼，巍然凌空，内塑杨家将群像 。唐代诗人李贺的《雁门太守行》写出了雄关的豪迈气势：“黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开 。角声满天秋色里，塞上胭脂凝夜紫 。半卷红旗临易水，霜重鼓寒声不起 。报君黄金台上意，提携玉龙为君死 。”流传至今 。
巍巍恒山，沿代县北境逶迤绵延 。蜿蜒于山巅的内长城，犹如玉带联珠，将雁门山、馒头山、草垛山联成一体 。它北依雁北高原，南屏忻定盆地 。着名的雁门古塞就建筑在峻拔的雁门山脊 。雁门山，古称勾注山 。这里群峰挺拔、地势险要 。
自建雁门关后，更有“一夫当关，万夫莫开”之势，它“外壮大同之藩卫，内固太原之锁钥，根抵三关，咽喉全晋” 。相传每年春来，南雁北飞，口衔芦叶，飞到雁门盘旋半晌，直到叶落方可过关 。故有“雁门山者，雁飞出其间”的说法（《山海经》） 。
雄关雁门，居“天下九塞”之首（《吕氏春秋》） 。从战国时期的赵武灵王起，历代都把此地看作战略要地 。赵置雁门郡，此后多以雁门为郡、道、县建制戍守 。雁门关之称，始自唐初 。因北方突厥崛起，屡有内犯，唐驻军于雁门山，于制高点铁裹门设关城，戍卒防守 。
《唐书？地理志》描述这里“东西山岩峭拔，中有路，盘旋崎岖，绝顶置关，谓立西径关，亦曰雁门关 。”后经五代十国、宋、辽、金、元约四百余载 。元朝设千户所，关城被毁 。明代吉安侯陆享于洪武七年（1374）自监民工筑新关于旧关东北十里处的要道，地势更为险要 。
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