记得鲁迅先生曾经说过，太监、姨太太、鸦片可以说 是中国的国粹，这自然是反话了 。既然是国粹，当然是源 远流长，盖有年矣的了 。单说太监，这种畸形的怪物，伴 随着宫廷而诞生，在中国至少已经有两千余年的历史 。历 代政治的兴衰常常与宦官有密切联系 。我不懂历史，更不 懂政治，我只就所听到一点太监生活谈谈 。——那么，净 身算是太监的头等大事了吧！
那还是听老宫女讲述的往事……
“舂天，过了清明节，我们就到园子（指颐和园）去了 。过了端午节，就要开始为老太后采益母草 。碰巧，在割的益母草里有棵大麻一不是蓖麻，不是野麻，也叫 臭大麻 。大太浓绿的叶子，像手掌似地伸着 。雪白钟形喇 叭口的花，向上有两个未成形的果实，有小酒盅大小，圆 圆的，用手一搓，叶子有股臭味 。老太监张福惊讶地说： ‘呀！这是难得的好药呀！也是我的教命恩药呀！’他自己 说漏了嘴，我们就问他为什么是您的救命恩药呀？
“老张太监深深地叹口气说：‘俗话说，打人不打脸，说人不揭短 。咱们老祖宗说过，不孝有三，无后为大，太监就占了这第一条 。谁要揭太监的短，我们就骂他不是吃 人饭长大的 。咱们大清国列祖列宗，对太监是天高地厚 的，太监犯罪轻易不送菜市口，体恤我们已经挨过一刀 了 。我们非常的惨啊，没法细跟姑娘们说 。’张福断断续续 对我们说了这些话 。我们用眼睛看着他，等他说下文 。
“‘我的老家直隶南部河间府 。我们那地方非常穷，盐 碱地不产粮食，人们穷得没办法，所以当太监的特多 。因 为世代相传，当太监的人多了，于是也就出了相当高明的 净身师，人们尊称他们为把式，俗称刀儿匠 。
“‘净身师是父子相传的，据说各有绝招，但秘密决不 传给外人 。净身师对于太监等于和尚受戒的师傅，是终身 的师傅 。要净身的人，先要磕头拜师，然后才能净身 。不 管以后有怎样的荣华富贵，净身师都要享受最高的奉敬 。拜师的礼物最普通的是一个猪头（或一只鸡）、一瓶白 酒 。另外，现钱多少要看家庭的贫富再商定，多半无现钱 只是指着孩子本身说话，等将来有了升发，忘不了师傅的 好处 。
“‘净身师要和净身者的家长或代理人订立合同的，当 时叫文书 。请上三老四少作为证明人，写明自愿净身，生 死不论，免得将来出了麻烦，净身师跟着吃官司 。但这不 是主要的，主要的是净身师等于投一笔资，等这个被净身 的孩子将来有了发迹，可以捞上一笔钱 。所以净身师现在 搭点辛苦，赔上几个钱，也不在乎 。只要这张文书写明白 了，标明‘自愿净身，分文不取’，后报自然是言外的事 。可是私下交易，也有两种价钱，保活的是一种价，管阉不 保活的，又是一种价 。
“ 净身的人至少要准备这些东西：
一、三十斤小米，这是一个月的吃粮；
二、要几大篓玉米骨头（把玉米粒搓掉后的棒芯，烧 炕用）；
三、芝麻秸几担（烧成灰，清除秽物用，洒在下体部 份地方，因芝麻秸灰最细，不烧皮肤)；
四、半刀窗户纸（五十张，糊好窗子，使不透风) 。
“‘我的家最穷，穷到活不下去的时候，死活也就不在 乎了 。向左亲右邻化缘似地凑了二十多斤小米，担了几担 柴，糊糊窗子，央求师傅给阉割 。就这样听天由命，任凭 死活了 。拜完师以后，师傅就把我领回他自己家里去 。
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