在那段时间里，他们断断续续的，将所要种植的植物布置好 。王国祥是浙江人，自小吃惯了海鲜，善于蒸煮螃蟹，于是在那段日子里，他们就蒸煮螃蟹当晚餐，“那个暑假，我和王国祥起码饕掉数打石头蟹” 。
可是院里的意大利柏树种植没多久，最中间的那一棵就开始枯萎了，最后变成了“槁木一柱”，无奈之下，白先勇只得把它砍掉了 。这似乎成了一个凶兆 。
因为从那时开始，老友王国祥旧病复发，那是非常罕见的“再生不良性”贫血，在当时算是绝症 。白先勇为了帮助老友治病，当地的医院都不知道给跑了多少遍，可是王国祥却一天天衰弱下来了 。
最终，白先勇抱着最后一丝希望，回到祖国大陆来寻求良医 。他找了很多很多方子，可是最终也没能挽救老友的性命 。王国祥，这位从中学时代就开始相识、相知的好友，最终还是逃不过病魔的困扰，离他而去了 。
这些年，白先勇为了照顾自己的老友，很少回到巴塞罗那道的家 。老友离去后，他回到了自己的家，发现“园中缺乏照料，全体花木黯然失色，一棵棵茶花病恹恹，只剩得奄奄一息，我的家，成了废园一座” 。白先勇花了一两年工夫，“费尽心血，才把那些茶花一一救活” 。
植物可以被救活，就算死掉了，也能重新栽培；但很多遗憾却是永远无法补救的 。
“冬去春来，我园中六七十棵茶花竞相开花，娇红嫩白，热闹非凡 。我与王国祥从前种的那些老茶，二十多年后，已经高攀屋檐，每株盛开起来，都有上百朵 。春日负暄，我坐在园中靠椅上，品茗阅报，有百花相伴，暂且贪享人间瞬息繁华 。美中不足的是，抬望眼，总看见园中西隅，剩下的那两棵意大利柏树中间，露出一块楞楞的空白来，缺口当中，映着湛湛青空，悠悠白云，那是一道女娲炼石也无法弥补的天裂 。”
到“无法弥补的天裂”一行，读者会再也忍不住，滚下热泪来，而文章到此也戛然而止 。
文章标题《树犹如此》，这里的“树”当指代什么呢？是一树一树绽放的茶花，还是那死掉的意大利柏树？
园中这些“如此”的“树”，既有无情绽放、吐露芬芳的，也有如中间的意大利柏树那样，陨落凋零，再也不见踪迹的 。不知他们算是“有情”还是“无情”？
在这里，白先勇糅合了我们对“树犹如此，人何以堪”的两种理解，既有一树一树绽放的茶花，也有变成了缺口的意大利柏树，一动一静，一荣一枯，无不和老友王国祥产生着关联 。这当中，既有和王国祥一样消殒的意大利柏树，也有当年和王国祥亲手种植依然亭亭玉立的茶树 。这两种光景，人都能同时见到，这种反差才是最具象化的，怎不令人感伤！
【“树犹如此】到了白先勇的文字里，“树犹如此，人何以堪”的文学梗，已经“玩”到了最高级，很难想象，再往下一层，还能有怎样的更深层次的挖掘 。
