11月30日，北京白天的气温降到了5℃，寒风凛冽，吹面如割 。位于北三环的几间试验温室中，一簇簇牡丹依然欣欣向荣，有的含苞待放，有的花蕊初吐，还有的悄然绽放……原本在春夏之交才会开花的牡丹，为何能在隆冬季节盛放？在温室里工作的中国农科院牡丹研究中心秘书长、中国农科院蔬菜花卉研究所副研究员薛璟祺告诉采访人员，这是科研人员在数十年的研究中，以人工手段打破牡丹花苞的休眠，让牡丹在任何想要的时候开放，同时以远缘杂交的方式，获得了更丰富的品种 。
中国农科院牡丹研究中心秘书长、中国农科院蔬菜花卉研究所副研究员薛璟祺讲述培育牡丹的故事 。新京报采访人员 王巍 拍摄 制作
育种第一步，在山海间搜集野生资源
牡丹是中国传统文化中的经典符号，国色天香、百花之王，说的都是牡丹 。千古年来，留下了太多关于牡丹的咏叹，“竟夸天下无双艳，独占人间第一香”“何人不爱牡丹花，占断城中好物华”，还有最知名的“唯有牡丹真国色，花开时节动京城” 。
这种原产于中国的美丽植物，在数千年前，就被我们的祖先驯化、培育，从最初的药用到后来的观赏用，千年历史中，留下了很多传说，也积累了很多名品，如典籍中的姚黄魏紫、赵粉豆绿，俱为爱花人苦苦追寻的千古名品 。
不过，在现代，传统的名品逐渐难以满足市场的需要 。
【牡丹花什么时候开花 几点钟小练笔 农科院专家详解：是什么技术能让牡丹四季常开】从上世纪八九十年代开始，一群科学家开始了牡丹新品种培育的历程 。相对于其他作物，牡丹的育种，一切都要从零开始 。
“第一步的工作，是搜集野生牡丹的种质资源 。”薛璟祺告诉采访人员 。
牡丹原籍中国，是中国本土的花卉，有1400多个栽培品种，它的9个野生种全部原产中国，大多分布在中国的深山大川中 。刚刚入行时，薛璟祺曾经花费了很多时间在山林和田野里寻找野生的牡丹 。
寻找野生牡丹，并不是把自然界的牡丹挖回来，这样会破坏原始资源，而是收集它们的花粉和种子，“去的最多的，是云南、四川等地方的山里，我们在当地开着车，一座山一座山地找，找到一株，就做一个标记，等到开花的时候，再来收集花粉，结果后（种子成熟后），来收集种子 。”薛璟祺说 。
多年的搜集，不仅为育种提供了基础，也保存了多样的野生资源，薛璟祺告诉采访人员，由于气候的变化，尤其这些年的干旱炎热，有些野生的牡丹已经消失了，还有些地方，因为开发等因素，导致当地环境变化，也会让一些野生种质消失 。但因为他们提前收集过，所以这些资源被保存了下来 。搜集的种子，会带回北京，在北京本地种植、扩繁，但环境的不同，给他们带来了很多麻烦，“比如云南的野生紫牡丹，是适合当地环境的，那里海拔比较高，夏天不那么热，冬天也不太冷，拿到北京以后，第一个问题就是种子不发芽，我们通过低温处理，让种子发芽，种到地里，但到了夏天，天气太热，又死了一批，还有冬天太冷，也会冻死一批 。最终，我们在北京的延庆，找到了一块比较适合种植的地方，建立了野生牡丹的种质圃，保存活体的野生牡丹，也进行扩繁，获得更多的植株 。”
四季都能开，需要打破牡丹花芽的休眠
牡丹通常在每年的4月-5月开花，一般开放半个月左右即凋谢，花期短是古今爱牡丹人共同的遗憾，古诗中的“姚黄魏紫开次第，不觉成恨俱零凋”“一夜轻风起，千金买亦无”，都是感叹牡丹花期短暂 。
怎样才能在更多的时间里看到牡丹花呢？
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