一直以来，不管是医学证明还是生理现象，现代人类的正常妊娠期都在280天，也就是10个月左右 。而医学上定义的早产儿是指妊娠28周到37周之间出生的孩子，那为什么十月怀胎产下的孩子还会被称为早产儿？
一方面，科学家通过对智人婴儿的脑容量展开研究，发现智人婴儿的脑容量达到了1350毫升，妊娠期应为21个月，而现代婴儿的脑容量只有350毫升~400毫升左右，也就是说现代的人比智人时期的人要早出生了11个月，我们都是早产儿 。
怀胎十月还是九个月（怀胎十月怎么算）
另一方面，瑞士生物学家阿道夫波特曼经过计算，发现人类现代出生的婴儿要经过一岁左右的发育，才能达到黑猩猩的刚出生时的成熟程度，这也被称之为“生理性早产” 。
这些都不是空穴来风，在自然界中，很多哺乳动物刚生下的幼崽就可以正常行走，比如常见的牛、羊、小鹿等，人类生下的孩子却柔弱需要照顾，这也是早产的特征 。早产儿脑容量未完全发育，骨骼不成熟，皮肤娇嫩，无法在自然环境中独立成长，需要仔细的照料才能健康成长 。而刚出生就行走的动物，它们在母体里就已经发育成熟 。
但是并不是所有的动物也是足月生产，和人类一样，熊猫也是早产儿 。刚出生的幼崽只有小老鼠一般大小，体重51克~105克左右，很多器官都还没有发育成熟 。诞下双胞胎的熊猫妈妈会选择抛弃一只，抚育其中比较健壮的幼崽 。
袋鼠也是早产一族，它的孕期只有40天，刚出生的袋鼠宝宝只有花生粒大小，体重两克左右，只能在袋鼠妈妈的育儿袋里生存，这也被称为“袋鼠式育儿” 。人类一般应用于早产儿保温箱护理，增加早产儿的存活几率 。
相比其他强大的动物幼崽，早产的幼崽就显得弱小很多，而进化的规则是“物竞天择，适者生存”，弱小的幼崽会被自然淘汰，为什么经过长时间的演化，人类没有增长妊娠期，进化出适宜生存的繁育系统，反而变成了早产儿？
进化是一个漫长的过程，为了适应环境的生存发展，人类从四肢行走进化到直立前行，从食生肉进化到生火熟食，而人类变成早产儿似乎也与进化相关 。
当然也有人认为人类变成早产儿是人类进化过程中的“幼态延续”，为了获得更高的智力，人类需要幼态延续来提供学习的优势 。
幼态延续是指一个物种的成年体保留幼时的特征，并以这种形式繁殖 。比如狗狗保留了幼时灰狼的特征，灰狼幼崽活泼好动，喜欢摇晃尾巴，长得也像狗，所以说狗在进化时就保留了这种幼态特征 。这种幼态化更具学习新事物的好奇心 。
而人类则保留了黑猩猩的幼年外观，大眼睛，大脑袋，高额头，和幼时黑猩猩一样，包括幼年时期的好奇心以及探索能力 。很多动物在短短几年就会发育成熟，而人类需要二十年左右，这种幼态持续时间长，给人类大脑的发育和神经网络的形成提供了更长的时间，使得人类智力开发的程度更高 。
当然人类幼态延续被指只是一种假说，并未得到科学论证 。更多人认为人类是早产儿的原因与直立行走有很大的关系，人类最初的演化就是直立行走，直立行走也让我们的骨骼和身体发生了变化 。
而人类作为生物链顶端的王者，进化已经达到了一定程度，现在的环境又极其适合人类生存发展，所以进化的速度会更加缓慢 。至于能不能进化到足月生产？这要看人类以后进化的发展和方向 。
通过生长发育，婴儿头骨逐渐发育成熟，一岁时就能达到其他生物刚出生时的能力，这也是人类演化过程中最伟大的进化 。
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