近些年，随着市场竞争格局的快速转变和企业转型的不断深入，电信运营企业在关注语音、宽带等传统通信业务的同时，也开始更加重视综合信息服务业务的提供 。由此也引发了电信运营企业内部技术研发和产品创新的变革 。专利作为企业创新成果最直接的体现形式，是检验一个企业技术创新和发展程度的重要指标之一 。
国内外电信运营企业近几年在新兴技术和业务上的创新呈现快速增长的态势，在诸如智慧城市、云计算、物联网、移动互联网等新兴领域都申请了大量专利 。随着时间的推移，各种新技术、新业务会不断的涌现，电信运营企业技术研发的方向会越来越广，其申请的专利也必然越来越多，如何确定专利申请的方向，如何提高专利保护的质量，如何保证专利与企业发展诉求的一致性，值得去研究和探讨 。本文从电信运营企业专利保护的基本特征出发，分析电信运营企业专利申请的主要类型及不同专利申请角度的相应策略，并探讨其典型的实践案例，为电信运营企业乃至信息服务相关行业的企业，在研究制定企业专利申请策略时提供借鉴 。
一、电信运营企业专利保护的基本特征
在分析电信运营企业专利保护基本特征之前，首先需要明确电信运营企业在整个信息服务产业链中的定位及研发的方向 。电信运营企业直接面对的客户是最终用户，其为最终用户提供的产品是全方位的信息化解决方案和服务 。在整个产业链结构中，电信运营企业并不是孤立存在的，它还需要终端设备商、应用软件商、内容提供商、第三方系统集成商等不同机构的相互配合，才能为最终用户提供优质的服务 。所以，电信运营企业的科研创新，不仅要发挥自身的技术优势，还要借助于整个产业链优秀的研发成果，更重要的是，要从用户的角度出发，研发出满足客户需求的信息服务产品 。因此，电信运营企业的专利保护要与企业的定位和研发的方向保持统一 。
电信运营企业专利保护呈现以下几个特征：
1、专利保护以防御为主 。由于行业的特点，电信运营企业对产业链的依赖性比较强，很多新业务、新产品的研发往往需要借助产业链各方的通力合作才能完成 。电信运营企业一般采取防御性保护策略，通过对产品进行全方位的保护，避免在市场竞争过程中受到侵权的威胁 。
2、注重集成创新 。电信运营企业在做产品创新时，应着重关注用户的信息化需求，努力提高用户的服务体验，为用户提供成熟高效的信息化解决方案 。因此，电信运营企业在进行专利保护时，不一定要非常关注最基础的原始创新，而更多的是要去关注如何利用好各种现有的技术，在它们的基础上进一步优化改进，去解决用户在实际应用过程中碰到的问题，从而达到一定的效果 。这个过程，不是对现有技术简单的叠加，而是要进行系统的创新和协同 。
3、关注专利的实用性 。电信运营企业的行业定位，决定着其所研究的技术及产生的专利成果必须能够应用到实际场景中去 。如果企业所申请的专利缺乏一个良好的应用前景，不能和企业相关业务进行关联，那么这项技术最终会被束之高阁 。同时，电信行业技术和产品的更新变革速度非常快，如果一项专利技术不具有良好的实用性，那么它也会很快地被淘汰，从而造成企业研发资源的浪费 。
二、电信运营企业主要关注的专利类型
对电信运营企业来说，保护价值最高且申请数量最多的无疑是发明专利 。由于电信运营企业特殊的行业特征，一方面要对技术和产品创新进行全方位地专利保护，以发挥专利防御的作用；另一方面，该行业相关技术积累的过程一般都比较漫长，且涉及大量的业务创新和系统集成，所以真正首创性的基础发明专利相对较少，一般以技术改进、集成创新，以及应用创新为主 。电信运营企业主要的专利申请类型一般包括以下三种类型：改进型发明、组合型发明、应用型发明 。下文分别对这三种类型的发明专利进行介绍 。
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