您是否渴望在宽敞的办公室内不依靠繁杂的网络线缆 ， 就能将各个角落的计算机连接起来 ， 从而在一定范围内自由地摆放电脑却丝毫不影响网络的通讯 ， 实现资源及网络方便、快捷的共享？您是否渴望在舒适的家中不必再忍受网络布线的烦恼 ， 自由安闲地在家里的任何位置实现Ｉｎｔｅｒｎｅｔ互联 ， 甚至是移动中……
所有的这些梦想 ， 如今已不再是可望而不可即的“空中楼阁” 。基于Ｗｉ－Ｆｉ标准的ＩＥＥＥ ８０２．１１系列无线局域网（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ ， 简称ＷＬＡＮ）已将人们“无线”的愿望变成了现实 。无需复杂的设计、烦琐的布线；无需庞大的投入、高昂的成本 。无线局域网以其功能强大、组网灵活、移动性优越等优点 ， 提供了不受限制的广泛应用 。令“移动互联”的实现越来越轻松简单 ， 真正地融入人们的工作生活中 。
概 念
科技的飞速发展 ， 信息时代的网络互联已不再是简单地将计算机以物理的方式连接起来 ， 取而代之的是合理地规划及设计整个网络体系、充分利用现有的各种资源 ， 建立遵循标准的高效可靠、同时具备扩充性的网络系统 。无线网络的诸多特性 ， 正好符合了这一需求 。
一般而言 ， 凡采用无线传输的计算机网络都可称为无线网 。从WLAN到蓝牙、从红外线到移动通信 ， 所有的这一切都是无线网络的应用典范 。就本文的主角——WLAN而言 ， 从其定义上可以看到 ， 它是一种能让计算机在无线基站覆盖范围内的任何地点（包括户内户外）发送、接收数据的局域网形式 ， 说得通俗点 ， 就是局域网的无线连接形式 。
接着 ， 让我们来熟悉一下Wi-Fi 。就目前的情况来看 ， Wi-Fi已被公认为WLAN的代名词 。但要注重的是 ， 这二者之间有着根本的差异：Wi-Fi是一种无线局域网产品的认证标准；而WLAN则是无线局域网的技术标准 ， 二者都保持着同步更新的状态 。
Wi-Fi的英文全称为“Wireless Fidelity” ， 即“无线相容性认证” 。之所以说它是一种认证标准 ， 是因为它并不是只针对某一WLAN规范的技术标准 。例如 ， IEEE 802.11b是较早出台的无线局域网技术标准 ， 因此当时人们就把IEEE 802.11b标准等同于Wi-Fi 。但随着无线技术标准的多样化 ， Wi-Fi的内涵也就相应地发生了变化 ， 因为它针对的是整个WLAN领域 。
由于无线技术标准的多样化出现 ， 所使频段和调频方式的不尽相同 ， 造成了各种标准的无线网络设备互不兼容 ， 这就给无线接入技术的发展带来了相当大的不确定因素 。为此 。1999年8月组建的WECA（无线以太网兼容性联盟）推出了Wi-Fi标准 ， 以此来统一和规范整个无线网络市场的产品认证 。只有通过了WECA认证 ， 厂家生产的无线产品才能使用Wi-Fi认证商标 ， 有了Wi-Fi认证 ， 一切兼容性问题就变得简单起来 。用户只需认准Wi-Fi标签 ， 便可保证他们所购买的无线AP、无线网卡等无线周边设备能够很好地协同工作 。
原 理
尽管各类无线网所遵循的标准和规范有所不同 ， 但就其传输方式来看则不外两种 ， 即无线电波方式和红外线方式 。其中红外线传输方式是目前应用最广泛的一种无线网技术 ， 我们所使用的家电遥控器几乎都是采用红外线传输技术 。作为一种无线局域网的传输方式 ， 红外线传输的最大优点是不受无线电波的干扰 ， 而且红外线的使用也不会被国家无线电治理委员会加以限制 。然而 ， 红外线传输方式的传输质量受距离的影响非常大 ， 并且红外线对非透明物体的穿透性也非常差 ， 这就直接导致了红外线传输技术与计算机无线网的“主角地位”无缘；相比之下 ， 无线电波传输方式的应用则广泛得多 。基于本文的定位 ， 在此笔者仅简单介绍无线电波的调制方式 。
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