VoWLAN应用凸现


在目前的IT产业领域,WLAN和VoIP一直是人们关注的热点 。WLAN使人们“随时随地”接入网络(如收发电子邮件、访问Web应用)成为现实,提高了企业投资回报率 。而基于WLAN架构的新型电话技术的出现,无疑将提高企业服务质量和生产效率,从根本上改变传统的商务处理进程 。
基于WLAN的语音技术(VoWLAN)虽然目前还不是很成熟,且实现成本高,但潜在应用优势十分明显 。业界预计,VoWLAN在三到五年内将会大规模应用,尤其是一些企业将对WLAN基础架构进行升级,使之能够支持更多传统网络应用 。
技术开发
VoWLAN并不是什么新生事物 。Alcatel、NEC和Nortel都是较早投入专用无线语音技术开发的厂商,它们的无线系统集成是传统的PBX方案 。早在10年前,SpectraLink就首次引入了900MHz WLAN语音系统 。不过该系统的配置成本相当高昂,因为一个机构需要有广泛的无线频率覆盖,方能充分利用VoWLAN 。如在会议室和自助餐厅这类热点区,进行数据通信的实现成本就相当高 。
促成语音应用进入WLAN的驱动因素很多 。首先是包含新型无线技术的WLAN产品的出现,这些产品大多集成有现代电话技术 。其次,Cisco在其推出的新型无线电话中集成了成熟的VoIP方案 。无线语音技术在未来一两年内将获得很大改进,现行系统的很多缺陷将不复存在 。
语音通信选择实现
要使标准VoIP设备(如SIP电话)能工作于无线网并不是一件简单的事,因为VoWLAN并不支持SIP 。这也就是说,首先得保证有合适的硬件平台能够完全支持无线协议 。但硬件平台繁多,有的只支持简单的语音通信,有的则集成有复杂的语音解决方案 。因而选择合适的硬件平台也是一个要害 。
老牌厂商如Cisco开发的VoIP产品技术比较成熟,支持的语音手持设备相当广泛 。还有Vocera的产品,包括呼叫治理器和PBX/PSTN网关 。呼叫治理器能实现直接将呼叫传送到其它无线设备,或通过PBX/PSTN网关将呼叫路由至目标 。许多产品具备多方呼叫和对讲功能,这对内部通信相当有用 。
VoWLAN实现中的安全问题不容忽视 。一般产品都支持WEP加密和MAC访问控制(ACL),还有一些专用安全体系结构,如Cisco的LEAP安全协议和Symbol的Kerberos方案 。此外还可采用无线VLAN方案,通过呼叫治理器和无线网关将无线通信严格限定为手持设备 。
产品开发
VoWLAN产品开发方面,老牌厂商如Cisco、SpectraLink、Symbol、TeleSym以及Vocera通信公司走在了前列,此外还有一些小型软件电话生产商如SoftJoy Labs、VLI和Xten 。他们的产品在支持语音标准方面也不尽相同,一些厂商开放和专用标准并用,大部分都支持802.11b和语音协议SIP,但产品间的互操作性仍不强 。
Cisco系统公司比较出名的产品方案是Cisco呼叫治理器(CCM))和台式7960 VoIP电话,以及设计新奇的7920手持电话 。CCM提供完整的IP/PBX功能,包括所有高级电话处理功能 。在提供集成的语音/数据网解决方案方面,Cisco无疑居于领先地位,通过运用VoIP呼叫治理器取代传统的PBX方案,公司的下一目标是统领整个企业电话市场 。7920VoIP电话依靠于Cisco的专用协议SCCP(呼叫控制协议)实现,并需要Aironet WLAN网络架构支撑 。
SpectraLink公司的语音WLAN方案也比较成熟,符合成本效益,且易于集成到现行PBX或Centrex电话系统中 。SpectraLink产品方案的治理工具比较复杂,只提供ASCII码菜单/命令行接口而不是Web接口 。它的发展目标定位于将产品融入现行PBX系统中,即实现WLAN与现行电话架构间的连接 。
Symbol公司:Symbol产品包括手持设备和无线基础架构,主打产品为NetVision电话 。Symbol产品最显著的特点是实现IP电话对IP电话呼叫,需要通过命令行接口手工为电话配置IP地址 。

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