每一个无线设备都扮演着公共广播无线信号收发器的角色 。为了治理好无线网络 ， 必须把握无线电通信的频率技术 。
无线技术的供给商试图用“易于安装”、“无缝连接”等承诺来掩盖Wi-Fi物理层信号的异常现象 。但是 ， 你需要利用射频技术来治理一个大型的无线网络 ， 就像你必须知道假如连线才能构建有效的局域网一样 。
要把握射频通信知识
和拨号调制解调器、电缆调制解调器一样 ， Wi-Fi网络也要利用调制技术将计算机里的数字信号转换成类似的射频信号 。将数据通过调制解调器转换并发送出去的速度与有效带宽、调制解调器的类型等因素有关 。复杂的调制方法与简单的调制方法相比 ， 可以在单位时间内发送更多比特的数据 ， 比如54Mbps 802.11无线网络的64进制的正交幅度调制（16-QAM）方法的速率就比1-Mbps无线网络的二进制差分频移键控（DBPSK）调制方法的速率快得多 。
由于信号的质量随着传播的距离不断下降 ， 因此在速度和距离上 ， 不得不采取折衷策略 。在空气中传播的无线电波衰减很快 ， 比通过电缆传输的射频信号衰减大得多 。
FCC规则控制着2. 4 GHz ISM频段和5 GHz UNII频段的利用 。2.4 GHz ISM是指从2. 4 GHz到 2.4835 GHz这83.5 MHz ， 作为工业、科学和医药频段 。5 GHz UNII是指从5.15 GHz到5.35 GHz的200MHz加上5.725GHz 到5.825 GHz的100MHz ， 共计300MHz的频段 ， 用于国家信息建设 。这些频段又被进一步划分为多个频道 ， 一般Wi-Fi的频道带宽都是22MHz 。
速率和距离
FCC的鉴定程序对无线系统的设计者进行限制 ， 主要出于如下原因：因为共享的非限制频段的使用问题目前仍处于争论状态 ， 因此产品的设计必须使得干扰最小化 。Wi-Fi系统工作在非限制频段 ， 所以必须用很低的功率发射信号 ， 另一方面 ， 又要保证在受到其它同频段工作设备一定程度干扰的时候 ， 能够比较稳定地工作 。
扩频信号处理技术就像变魔术一样 ， 使得各个系统可以同时共存 。扩频系统很稳定 ， 但是值得注重的是：设计多单元的企业扩频系统时 ， 相干干扰的问题是不可避免的 。这一点大家一定要明确 ， 因为这将有助于设计和支持无线局域网络 。
每个Wi-Fi设备 ， 都是一个发送和接收无线信号的收发器 ， 不管它是个PC卡、NIC还是AP(访问点) 。因为所有的Wi-Fi系统都采用高频的微波信号 ， 所以信号的衰减很快 。比如较高频率的5-GHz 802.11a信号所遭受的衰减程度就比2.4-GHz的高 ， 尤其是当覆盖范围内有地面、墙体等固体目标时 。
除了要考虑信号的衰减以外 ， 接收器还要处理环境噪声 。比如说 ， 你笔记本里的高速CPU实际上就是一个射频噪声源 ， 它使得房间内的信号被压制 。但是 ， 现在的无线技术已经可以保证接收设备在很低的信噪比条件下正常工作 。
射频信号的发射功率经常用瓦特来度量 。一套环绕立体声音响系统的输出功率往往在500瓦左右 ， 而基于微波的射频系统的输出功率则要低得多 。即使最大功率的Wi-Fi系统 ， 其发射功率也不过200毫瓦 ， 也就是五分之一瓦特 。正因为无线系统工作时功率很低 ， 所以工程师要利用对数变换 ， 也就是用分贝作为单位 ， 来表示信号的能量级别 。当以1毫瓦为参考值时 ， 分贝被缩写为"dBm" 。假如说某一信号为0 dBm ， 那么其功率为1毫瓦 。
假如信号能级低于1毫瓦 ， 那么它的分贝数就是负值 。例如 ， 802.11b Wi-Fi NIC可以接收到传输速率为2 Mbps ， 最低能级为 -90 dBm的信号 。
有两个规则值得注重：第一 ， 当一个信号增强了3dB ， 实际上信号输出功率增长了一倍 。同样的 ， 信号降低了3dB ， 输出功率降低了一半 。第二 ， 每当信号增强10dB ， 信号的输出功率将是原来的10倍 。所以 ， 假如0 dBm相当于1毫瓦 ， 那么10 dBm相当于10毫瓦 ， 20 dBm相当于100毫瓦 ， 30 dBm相对于1,000毫瓦 ， 也就是1瓦特 。利用这两个规则 ， 你可以算出23 dBm相当于200毫瓦 ， 明白了吧？
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