在802.11g和802.11n间取舍

编者按:目前,虽然802.11n还只是属于草案阶段,但市场存在的问题都在慢慢解决,成为wi-fi市场的主流已毋庸置疑 。随着802.11n的逐渐成熟,802.11g会渐渐淡出,其从技术 推广、普及,再到成为主流,802.11g看上去波澜不惊,但与802.11b相比,却始终未占据市场主导地位,缘何为此?标准一再跳票,各厂商却在一步步大胆跟进,企业由于对基于 草案的产品价格昂贵,以及标准确定后,如何对草案产品升级换代等原因的顾虑,企业对草案产品仍保持观望态度 。因此11g 标准无线路由是当前企业的最佳选择 。
802.11n过渡2006
IEEE原定在2006年夏季晚些时候批准802.11n第二个版本的草案,但对草案近12000处的修改而导致了跳票,同时IEEE协会还公布第二个版本草案将推迟到2007年年初,也将标准的 颁布日期变得模糊起来 。让我们在年终岁末之际往返头看下802.11n在2006年走过的脚步:
2006年1月15日,在美国夏威夷召开的IEEE会议上,IEEE802.11n标准小组一致赞同来自增强无线联盟(EWC)的802.11n草案 。该会议同时决定将在2006年晚些时候审核并发布第二个 版本的11n草案 。草案的出台,让11n不再停留在概念阶段,同时也给厂商打了一针强心剂,在接下来的日子里基于草案的芯片和无线产品,如雨后春笋般涌入我们的视野 。
IEEE决议通过的第二天,Broadcom公司就公布推出Intensi-fi 802.11n芯片组的样品 。Airgo、Athros等芯片制造巨头也不甘落后 。1月24日Athros推出了其符合IEEE 802.11n草案 规格的无线网络芯片组“AR5008” 。2月23日SiGe推出全球第一款专为符合11n草案规格的Wi-Fi产品而设计的完整无线射频(RF)前端模组,型号为SE2545A10.部件厂商迅速的肃清 了技术层面的各种难题,成熟产品还会远吗?
2006年4月,网件(Netgear)正式向全球发售基于802.11n标准草案的RangeMax NEXT系列产品 。这是市场上首款基于802.11n标准草案的无线网络产品,可提供高达300Mbps的无线速 率 。同时带给我们惊喜的还有D-Link发布的RangeBooster N 650系列11n草案产品,其理论速度可达540Mb/s,而其它11n产品的理论速度仅仅是240Mb/s.
在接下来一个月的时间里,各厂商的大胆跟进,让802.11n的过渡变的顺其自然 。Buffalo、Linksys、贝尔金也纷纷推出了自己的草案产品 。在如此短的时间里,5家厂商的草案产 品问世,让追随新潮的普通用户爽了一把,让企业用户开始试探性的“触摸”可超越有线传输速度的无线产品 。一切看上去,似乎802.11n好日子不远了 。
但是事实并非如此,许多专家对生产11n产品的厂商的动机提出置疑,他们认为:企业应该等到该标准被批准以及Wi-Fi认证通过后才使用 。市场研究机构In-Stat的分析师 Victoria Fodale表示:“我们猜测,向802.11n的过渡将比从802.11b到802.11g的过渡更加坎坷 。”面对网友用户的追捧和专家与研究机构的质疑态度,IEEE的天平会倾向哪方?
8月IEEE的一份声明给11n支持者们当头一棒 。IEEE公布第二个版本草案再次跳票,标准颁布再次模糊起来 。一时间,用户的追捧冷了下来,企业的试探变成了犹豫,新产品销量全 面下跌,厂商被IEEE激怒了 。
9月Wi-Fi联盟公布在802.11n标准正式批准之前就开始对11n草案产品进行认证 。并计划实施双阶段产品认证计划,第一个阶段包括基于标准草案的产品兼容性认证,第二阶段是根 据最后批准的标准进行认证 。在第二个阶段,Wi-Fi联盟计划支持标准前产品和全面认证标准的产品的兼容性 。对这一颠覆传统的做法,Wi-Fi联盟总经理Frank Hanzlik给出了解释 :“虽然我们按照常规应该在完整的802.11n标准出台之后才开始认证,但是草案产品技术上已经成熟而且市场反应良好 。因此,对它们进行认证对整个无线设备制造行业是有意义 的 。”

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