今天我们来谈谈乌托邦 。这涉及两个方面的内容,一是什么是乌托邦,二是乌托邦有什么用处 。那么什么是乌托邦呢?首先,这个名称来自于一本书的名字 。1516年,托马斯·莫尔(ThomasMore)写成了一本名
今天我们来谈谈乌托邦 。这涉及两个方面的内容,一是什么是乌托邦,二是乌托邦有什么用处 。
那么什么是乌托邦呢?
首先,这个名称来自于一本书的名字 。1516年,托马斯·莫尔(Thomas More)写成了一本名叫《乌托邦(Utopia)》的书,该书还是用当时学术界通行的拉丁语写成的 。(莫尔,1982)
其次,utopia这个词是莫尔根据古希腊语虚构出来的 。该词由两个词根构成,字母u是一个前缀,是“没有或虚构”的意思(一说是eu,“好”的意思);topia源自topos,是“地方”之意,两者合起来就表示“没有的地方(或乌有之乡)”或“美好的地方” 。后人根据该书的内容将这个词理解为“不存在或虚构的美好地方”,这就是该词最初的含义 。严复将其音译为“乌托邦”,之后这个汉语译名就固定下来了 。
随着时间的推移,后人又给该词赋予了更多的含义,人们对它的理解也就不仅仅限于该词的原意了 。例如《牛津英语词典》中列出了乌托邦四个方面的含义:(1)托马斯·莫尔所描绘的一个想象中的岛,岛上有一个具备完美法律和政治制度的理想社会;(2)任何想象中的或不明确的、遥远的国家、地域或场所;(3)在政治、法律、风俗和生活状态等一切方面都完美无缺的地方、国家或场所;(4)一种不可能的理想计划,尤指社会改革计划 。(1978)这四种含义应该能让我们更好地理解乌托邦之意了 。
在谈到《乌托邦》这本书时,乔·奥·赫茨勒(Joyce Oramel Hertzler)指出,“这本书有个显著的特点,使得乌托邦这个名称成为种种想象中理想社会的通用名称 。”“莫尔刻画出一个完美无缺但也许是无法实现的社会 。这是一个存在于某个乌有之乡的社会 。它完全没有缺点,没有浪费现象,也没有我们这个时代那种混乱状况 。人们生活在完全协调、充满幸福和美满的世界之中 。”(赫茨勒,1990,p3)这个评说将乌托邦的含义由“虚构的好地方”转向了“理想社会”,也是一种扩大了乌托邦的之意 。
事实上,在未使用乌托邦这个词之前,含有乌托邦之意的想象早就存在了 。早在公元前 8 世纪,诗人赫西俄德(Hesiod)在《工作与时日》(Works and Days)一书中,描写了像神一样生活的黄金时代的人,“人们像神灵那样生活着,没有内心的悲伤,没有劳累和忧愁 。他们不会可怜地衰老,手脚永远一样有劲;除了远离所有的不幸,他们还享受筵宴的快乐 。他们的死亡就像熟睡一样安详,他们拥有一切美好的东西 。肥沃的土地自动慷慨地出产吃不完的果实 。他们和平轻松地生活在富有的土地上 。羊群随处可见 。幸福的神灵眷爱着他们 。”(赫西俄德,1991)
柏拉图的《理想国》应该是一部较系统的乌托邦构想的著作,该书涉及的内容庞杂,无法在此详述 。简要说,在该著作中,柏拉图构造了一个理想的正义之国,该国建立的理论基础是他的理念论 。该国是由三种人组成,他们拥有各自的美德(节制、勇敢和智慧),如果他们各司其职了,那么该国就是正义之国了 。柏拉图还从国家由三种人组成出发,进而类比人的灵魂也是由三个方面构成的,它们是:理智、激情和欲望,这三个方面也是西方的人性论(即知、情、意)的最早的三种划分 。(柏拉图,1986)
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