李善长，这个活跃在明初政坛上的超重量级人物，有着惹人注目的多重身份：朱元璋的淮西老乡;帮助朱元璋夺取天下的重要智囊和后勤补给官;明朝开国第一文臣，第一任宰相;明太祖朱元璋的儿女亲家 。
这样一个人，如何从历史中谢幕的呢?洪武二十三年(1390年)，在残酷的所谓胡惟庸谋反案稍稍平息之后，原本早已退休、77岁的李善长被人告发与胡案有关，"遂并其妻女弟侄家口七十余人诛之……善长子祺与主徙江浦，久之卒 。祺子芳、茂，以公主恩得不坐" 。也就是说，除了李善长本人，他的妻、女、弟、侄四家有70余人被株连至死，唯一幸存的是他的儿子李祺 。李祺因为娶了朱元璋的女儿，是驸马，总算被赐恩免死，但也要和公主一起被发配 。李祺的两个儿子(应该尚属少年)，实际上也是朱元璋的外孙，也因为沾公主的光，才没有受这个惨案的牵连 。
对任何一个人来说，如此种种，都是奇惨奇酷之祸!
清初怪才金圣叹被腰斩，临刑前给家人写信时说："杀头至痛也，藉没至惨也，而圣叹以无意得之，不亦异乎!"李善长虽是明朝开国文臣第一，但肯定没有金圣叹这样的才情，大祸临头时断然写不出这样有几分黑色幽默的"妙语"，然而有一点是清楚的，他遭此奇祸也是"无意得之" 。不过，以他宦海沉浮数十年的阅历，以他对"伴君如伴虎"这句名言的深刻体验，我们有理由相信，在惨案暴来之前，李善长应该有一种强烈的不祥之感 。否则，李善长就一定是一个** 。
避祸无门的李丞相
李善长，安徽定远人，和后来也做过丞相的胡惟庸是小同乡，和朱元璋是大同乡 。按照《明史》的记载，这个人"少读书有智计，习法家言，策事多中" 。此处的用词有些意思，"少读书"，是说他受过一些基本的教育，而这种教育肯定是儒家的;下面又说他"习法家言"，即表明李善长不是通常意义上的儒生，那种儒生有强烈的道德责任感和受命于天的使命感，常常认为天地间有他这一号人物，就是来"上致君于尧舜，下救民出水火"的，而爱"习法家言"的人则往往世俗得很，他们热衷于仕宦和富贵，并且为达目的常常不择手段 。
从史实看，李善长的确就是乱世中一个很世俗的人物，他有计谋和手腕，希望以此换得功名利禄，并荫及子孙，而儒生常有的导君于正、匡扶社稷的理想，在其头脑中，是相当稀薄的 。
在李善长最初投奔朱元璋的时候，他就是一个口袋里装着锦囊的策士面目 。朱元璋问他，有什么办法可以平定天下，他回答说："应该向秦末大乱中起家的汉高祖刘邦学习，刘邦同样是一介草民，但他豁达大度，知人善任，不乱杀人，仅仅五年，便成就了帝业 。您是濠(今安徽凤阳)人，距汉高祖的老家沛县(今江苏沛县)不远 。山川王气，就应在您身上，只要您效仿刘邦，天下一定是您的 。"李善长是不是真的特别关心乱世中的人命，是值得质疑的，在我看来，他口袋里装着的肯定不止一个锦囊，他之所以打开"不嗜杀人"这个锦囊，多半原因是他摸准了这个锦囊很对面前这位雄心勃勃、一心要夺取天下的主子的脾胃 。朱元璋果然大喜，让李善长在军中"为参谋，预机画，主馈饷，甚见亲信" 。"为参谋，预机画"是做智囊，"主馈饷"是负责后勤补给 。如果知道汉代萧何就是靠为刘邦转运粮饷而摘得第一功，进而荣升丞相，当能明白李善长对朱元璋夺天下所起到的重要作用 。
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