就在那时 ， 捕鲸成了一项产业 。捕鲸者不再需要岸上观鲸人的指导，也不再需要陆地上的小型“熬鲸工坊” 。捕鲸船发现鲸鱼后 ， 放下五六个人的船，划近，用鱼叉手扔掉鱼叉，刺穿鲸肺，将鲸鱼拖回船边，切掉有用的部分，在船上加工 。人们在海洋上追踪、捕猎、切割和熬炼鲸鱼；抵达岸上的只是鲸油和鲸须 ， 进入城里人眼中的只是烛火的光芒和紧身衣的轮廓 。鲸鱼不再属于纯粹的自然或特定的海岸群落；它已经成为社会的一个齿轮，因此被强加了人类工业的所有力量和原罪 。
1851年，当画家伊曼纽尔·洛伊茨（Emmanuel loitz）为他的杰作《华盛顿横渡特拉华河》（Washington crossing the Delaware River）作画时，他要求华盛顿将军站在一艘小型捕鲸船上，船首还有水兵用鱼叉刺穿了一坨河冰 。
150年来，在人类工业的光照下，抹香鲸及其亲属正凝视着另一个深渊 。尽管煤油和电力取代了蜡烛和鲸油，但鱼叉炮、船上滑道和超高压炉也取代了捕鲸小艇和熬油锅 。氢化油技术使鲸油成为食品和肥皂 ， 炸药的发展对甘油有着巨大的需求 。19世纪最高的年捕鲸量不超过2万头，而60年代为6万头 。今天的大型鲸目动物或多或少处于危机之中，超过一半的鲸目动物在IUCN红色名录中受到威胁 。
地球上的原住民
一百年的人类历史对抹香鲸来说只是一个瞬间，它不会也不会有能力做出任何本质的改变 。抹香鲸它依然会在8分钟后还会下降到2000米以下的深海，与千百万年“宿敌”鱿鱼搏斗，赢得胜利，伤痕累累 ， 浮在水面休养，哺育下一代，直到捕鲸船消失 ， 或者直到自己灭绝，但即使在它灭绝之后，未来的古生物学家也会知道，曾经有这样一个物种在地球的海洋中漫游，它的世界一半是深渊，一半是光明 。
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