说到“轮船招商局”其实在当时是真的超级厉害的，话说简直可以和日本的三菱公司相提并论的，那么有的人要问了，这么厉害的公司到底是谁创办的呢?下面我们不妨就着这个问题一起来分析揭秘看看，感兴趣的网友别错过了!
轮船招商局其实算是“李鸿章等人”创办的，当时在搞洋务运动了 。
晚清轮船招商局的创办背景
以清“师夷长技”是晚清变法求强的起点，其目标在于“制夷” 。由此决定了晚清军工与国防建设优先的变革与建设路径 。但洋务派官员很快开始调整，因为他们清楚民富才能国强，如果没有坚实的社会经济基础，军工与国防建设不啻空中楼阁，难免如昙花一现 。于是，李鸿章等人在重视“军用洋务”项目的同时，开始大力发展“民用洋务”事业，轮船招商局的创办就是其中之一 。
该局初创之意在“轮船招商”，即将福州船政局所造官船招商承领 。但后来因为“官造轮船内，无商船可领”，遂不得不因应时势，改为“招商轮船”，这与当时上海等通商口岸中外商战中华商资本的流向有很大关系 。五口通商之后，随着西国轮船公司来华垄断沿海航运，“各省在沪殷商，或置轮船，或挟资本，向各口装载贸易，向俱依附洋商名下” 。在中外商战渐次推展之际，因本国制度缺位、机遇缺乏，致民族资本依附于洋商，这让李鸿章等人格外警觉，不得不思考凝聚华商、固结民心的办法 。设立招商局，就是其中之一 。用他的话说，“若由官设立商局招徕，则各商所有轮船股本，必渐归并官局，似足顺商情，而张国体 。”也就是说，李鸿章等创办招商局，在一定程度上意在沟通官商关系，“为官商浃洽地步”(见李鸿章《试办招商轮船折》同治十一年十一月二十三，《李鸿章全集》奏稿，卷二十)，进而组织中国商界力量，在商战之中“共同御侮” 。这也是李鸿章等洋务派官员“从求强”到“必先富而后能强”的策略转变的需要 。
轮船招商局创办之后，凭借其设施与技术优势，很快夺占了帆船生意，尽管有洋轮公司的竞争，也连年获得巨大利益，公司因而不断发展壮大，“其生意之兴隆几将与西船并驾齐驱” 。这一方面得益于李鸿章的积极支持，另一方面也与该局高管“善为经理”有较大关系 。以新式轮船装备的招商局不仅开拓了民族航运市场，而且对于清政府国防事业建设也产生了巨大的辅助作用 。载兵运饷是晚清招商局轮船的特殊业务之一，诚如时人所言，招商局是清政府军事与国防建设方面“最大便益之事” 。
【晚清轮船招商局的创办背景，轮船招商局是谁创办的?】晚清第一大报《申报》，对轮船招商局的发展颇为关注，发表了一系列评论 。其中，1876年11月25日的一篇题为《论招商轮船局事》，对该局的缘起及李鸿章的功劳多所评述，值得一读 。
天下行一事立一法，但当问其事与法之是否利弊，不必问其事与法之是否中西 。故以周公之元圣尚取用朝鲜之楷矢，收录越裳之白雉;前代如元世祖亦效铸红衣之大炮，学种印度之木棉;明末历法舛错，亦用西人汤若望、南怀仁诸君在京师推算历法 。盖均遵商汤立贤无方之意也 。
近年中外通商以来，于发、捻各逆之乱则购用西国军火，招募西国兵勇，以助中国之不逮 。并延西国教师以训练各营之兵勇，西国工匠以制造各局之军火，以供各省之所用 。又于京师、江苏、广东设立天文、储才、方言、同文诸馆，聘中西之师儒，选满汉之俊秀，聚集其中，翻译泰西格致书籍，教习泰西文字语言 。复于苏之上海建机器厂、闽之福州开船政局，招中西匠人仿造轮船，以供载运饷需、缉捕盗贼之役 。骎骎乎，中西各务已有同文共轨之体矣!而李伯相犹曰，“未也 。凡若此者皆有益于国，非有益于民也 。吾观夫西国火轮船之至中国者，以之载客运货，其行走之迅速，其装囤之广大、便益无过于此 。若仿照其法以行之，则四民皆受其益 。”于是筹巨款、择干员，仿西法以集公司，购轮船以行江海，遂创设招商轮船局焉 。而在局之人亦能仰体李伯相之意，善为经理，初则不过二三船耳，今则日增月盛，其生意之兴隆几将与西船并驾齐驱 。若非李伯相创始于上，局中人善承于下，乌能及此哉?其尚逊一筹者，惟无往返泰西之船耳 。若东洋及中国各海口如汉口与宁波，均有数号来往，未及十年已能如此，实非易易矣!
