有一天汉文帝想了解一下国家与人民百姓的事情 ， 于是他就把右丞相周勃找来 ， 问他：全国一年之中要审理、判决的大大小小案件一共有多少件？周勃一听楞了一下 ， 低着头 ， 回答汉文帝说不知道 。文帝又问：那么全国上下每年收入和支出的金钱又是多少？周勃急出一身冷汗 ， 汗水多得把脊背的衣服都弄湿了 ， 因为他还是回答不出来 。汉文帝又问左丞相陈平 ， 陈平说：这些事情都分别有掌管的人 ， 问审理案子的事 ， 有廷尉；问财务的事 ， 有内史 ， 只要把他们都找来 ， 一问就知道了 。汉文帝听了点点头 ， 对陈平的回答十分满意 。事后周勃感到非常羞愧 ， 觉得自已反应、机智都不如陈平 ， 于是借着生病想回家乡养老的理由 ， 辞去右丞相的官职 。汗流浃背是指汗流得满背都是 。形容非常恐惧或非常害怕 。现也形容出汗很多 ， 背上的衣服都湿透了 。
