渐渐地，这个问题的答案似乎是否定的 。
首先是一个小问题 。纤维通常被认为是我们身体不能利用的东西，但就导致了一个问题 。多年来，专家们一直认为纤维不含卡路里，因为人体无法消化纤维 。但现代研究却告诉我们一个不同的故事：你的肠道里有大量可以以纤维为食的菌群 。当它们进食时，这些细菌会产生脂肪，你的身体可以（也确实在）利用这些脂肪分子作为能量 。
在美国，食品工业仍然在食品的总热量时不计算纤维 。在加拿大和欧盟，纤维则计算在内，1克2卡路里，数值较低 。
但与卡路里计算存在的真正问题相比，纤维这点量真的微不足道 。
最重要的问题是，卡路里数告诉我们食物中储存的总能量，却没有告诉我们这些能量能被我们身体吸收多少 。例如，你盘子里的食物可能含有1000卡路里，但这并不意味着你的身体可以吸收所有这一千大卡 。你的身体不是完美的食物燃烧炉：消化是一个复杂的过程，你的身体使用不同的代谢途径来分解不同的营养 。几小时后，你的食物中的一些营养注定会从另一端流失 。
【热量的换算 热量计算方式】此外，你的身体也更容易从煮熟或加工过的食物中获取热量 。例如，如果你的身体想分解一小块生菠菜，而不是消化另一小块熟菠菜，它就需要更努力地工作 。烹饪过程打破了包裹每个植物细胞的纤维素壁，它还把复杂的碳水化合物分解成更小的糖，这也意味着你的身体更容易吸收它 。在某些情况下，烹饪只是意味着在你消化食物时，你的身体需要消耗更少的能量 。在其他情况下，生食和熟食之间的区别就是吸收和不吸收的区别 。
研究人员用几种坚果研究了这种效果 。研究发现，人们摄入的卡路里远低于预期 。例如，吃生杏仁摄入的卡路里比人们想象的要少三分之一 。吃烤杏仁比宣传的低23%，而烤碎杏仁比预期的低20% 。
显然，烹饪、加工食物会影响你吸收的卡路里 。如果你想获得100%的杏仁卡路里，最好是把它磨成细粉，然后煮熟，就像吃杏仁饼干一样 。这强调了我的观点：唯一没有被高估卡路里的食物是高度加工的现代方便食品 。
换句话说：食物越未经加工，它可能就越容易受到卡路里系统的影响 。
更健康的食物是更少加工的食物在卡路里系统中，还有很多其他影响因素 。我们甚至还没有讨论食物的相互作用，也没有讨论不同的人体内有着不同的肠道菌群会产生的影响，还有那个也许最被我们忽视的影响因素：饱腹感 。
在这方面，研究结果是一致的：吃蛋白质和脂肪比吃碳水化合物更能让你感到饱 。这是因为蛋白质和脂肪需要更长的时间才能排出你的胃 。它们还会触发激素的释放，告诉你的大脑是时候停止进食了 。相比之下，碳水化合物会迅速进入你的血液 。糖会引起血液中胰岛素水平的快速变化，从而刺激食欲 。
你妈妈告诉你的常识是有道理的：如果我们摄入完整的、未经加工的食物，而不是阅读盒子外面的卡路里数值，我们都会过得更好 。
Wilbur Atwater也许会同意这一点 。他还在世的时候，经常谈论人们应该如何吃简单的饮食 。他认为美国人需要更多的蛋白质、豆类和蔬菜，少吃糖和脂肪 。他还认识到，普通人缺乏足够的锻炼 。（这是一个多么敏锐的观察，要知道当时人们的平均体重比现在轻50磅左右，也就是22.68公斤 。）
Atwater没有意识到的是，他的卡路里计算方法会被滥用 。他在一个小水桶里焚烧了一些食物，我们得到了的是：一种计算卡路里的宗教和无数的加工食品 。
编译组出品 。编辑：郝鹏程
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