尾巴只是脊椎动物的标配，不是所有动物的共有器官 。蝎子的“尾巴”是被拉长的后腹部 。脊椎动物有尾巴，是因为所有脊椎动物的共祖——鱼类开发出了尾巴这个器官，功能挺强大，所以后来的各个物种都继承并发扬了它 。
尾巴的出现 。
尾巴其实就是动物脊椎（脊索）的延伸，它以动物的肛门为界向身体后面生长，而且里面不再布置任何器官 。最早的尾巴出现于5亿多年前的寒武纪“生命大暴发”中，一种有脊索的蠕虫（头索动物）靠左右扭动身体获得了不错的移动能力，于是这个物种开始试图扩大优势，将脊索向肛门后面延伸并附上肌肉，鱼类的祖先便出现了 。
▲鱼类始祖，文昌鱼 。那时，尾巴是原始无颌鱼类唯一的推进器官 。靠简单地左右甩动尾巴，原始鱼类获得了持续而高效的运动能力，使它们成了当时最迅捷的物种之一 。凭借尾巴，鱼类在远古海洋激烈的生存竟争中异军突起，最终在4亿年前的泥盆纪创造了一个属于鱼类的辉煌时代 。
此后的海洋中，很多脊椎动物都曾试图用其它器官取代尾巴，但都没能获得优势 。比如靠鳍肢划水前进的克柔龙和海龟；比如蛇形前进的沧龙和海蛇等 。
▲靠鳍肢划水前进的克柔龙 。
▲蛇形前进的沧龙 。直到今天，海洋速度之王和海洋食物链塔尖的生物仍然是用尾巴驱动的旗鱼、鲨和虎鲸 。
尾巴功能的转变与拓展 。
到了陆地上，尾巴便失去推进器的作用了 。那这么好的器官也不能糟蹋了呀，于是陆地脊椎动物将尾巴改成了“平衡器”，用它抵消四肢奔跑过程中身体扭动产生的失衡 。两栖类和爬行类的四肢在体侧，前进时脊椎左右摆动，所以尾巴也要左右摆动 。
▲蝾螈行走 。哺乳动物的四肢在身体下方，奔跑时用脊椎上下运动配合后腿发力，所以哺乳动物尾巴的运动复杂得多，奔跑时需要上下摆尾，急转时要左右摆尾 。
▲奔跑的花豹 。后来陆地脊椎动物的尾巴被拓展出了无数的功能 。它是甲龙的重锤；暴龙的配重；巨蜥的神鞭；小狗的情绪表达；小猫的平衡器；猿猴的第五只手；袋鼠的第三条腿；鲸的推进器；骡马的苍蝇拍；松鼠的被子；壁虎的保命神器；森蚺的部分绞索；鸟类的水平尾翼；河马的搅屎棍子……
▲袋鼠和蜘蛛猴 。瞧瞧，这么多功能，动物们肯定都愿意留着它啦 。
结语 。
【动物为什么要长尾巴阅读理解】人类比较奇葩，非得站起来到地面上行走，所以便不再需要用尾巴保持平衡，久而久之，人类的尾巴退化没了 。别跟我提霸王龙，人类跑步时候可以用甩动胳膊的动作代替尾巴来保持平衡，霸王龙那俩小爪怎么甩也没用 。
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