二十四节气并不是某个人发明的 ， 这应该说是中国古代先民的集体智慧 。
中国古代的历法一直用的是阴历 ， 主要是根据知月相的变化来安排的 。但这种历法对于农业的指导是不利的（阳历对于农事指导比较有利） ， 因为农事、物候主要是根据太阳在地球上直射的位置来决定的 ， 因此就需要利用另外的方法来指导农业生产 ， 这就是24节气出现的重要原因 。
立春：春季开始 。雨水：降雨开始 。惊蛰：惊醒冬蛰 。春分：昼夜平分 。清明：天晴草茂 。谷雨：雨润百谷 。立道夏：夏季开始 。小满：麦类饱满 。芒种：麦类成熟 。夏至：热夏来临 。小暑：炎夏开始 。大暑：全年最热 。立秋：秋内季开始 。处暑：炎夏结束 。白露：天气转凉 。秋分：昼夜平分 。寒露：将要结冰 。霜降：开始有霜 。立冬：冬季开始 。小雪：开始下雪 。大雪容：雪量增多 。冬至：寒冬来临 。小寒：开始寒冷 。大寒：全年最冷 。
二十四节气起源于黄河流域中原地区 ， 出了这片区域其指导意义就不如在其起源地大了 。
为了协调回归年与农历年的矛盾 ， 我们的祖先在天文观测的基础上 ， 找出了“ 闰月 ”的办法 ， 保证农历年的正月到三月为春季 ， 四月到六月为夏季 ， 七月到九月为秋季 ， 十月到十二月为冬季 ， 也同时保证了农历岁首在冬末春初（以上均指农历季节） 。史料相关记载 《书·尧典》：“以闰月定四时 ， 成岁 。” 孔传：“一岁有馀十二日 ， 未盈三岁足得一月 ， 则置闰焉 。” 《左传·文公六年》：“闰月不告朔 ， 非礼也 。闰以正时 ， 时以作事 ， 事以厚生 ， 生民之道 ， 于是乎在矣 。不告闰朔 ， 弃时政也 ， 何以为民？” 缘故 闰月是每逢闰年所加的一个月 。阴阳历以朔望月的长度（29.5306日）为一个月的平均值 ， 全年12月 ， 同回归年（365.2422日）相差约10日21时 ， 故顺置闰 ， 三年闰一个月 ， 五年闰二个月 ， 十九年闰七个月 。闰月加在某月之后叫“闰某月” ， 如刚刚过去的2009年农历闰月为己丑年闰五月（2009年6月23日——2009年7月21日）、即将来临的农历闰月为2012年的壬辰年闰四月（2012年5月21日——2012年6月19日）等 。农历为什么会有 闰月 ？农历置闰月是为了协调回归年与农历年的矛盾！ 回归年与农历年有什么矛盾呢？先记住：回归年的总长度为365.2422日 ， 朔望月的长度为29.5306日 。十二个朔望月构成农历年 ， 长度为29.5306×12=354.3672日 ， 比回归年少10.88天（即将近11天） ， 每个月少0.91天（近1天） 。依此 ， 如农历年某年春节为大雪纷飞的冬天 ， 第二年的春节就会在季节上提前11天 ， 第16个农历年就会出现在赤日炎炎的夏天！ 如按十三个朔望月构成农历年 ， 长度为29.5306×13=383.8978日 ， 比回归年又多出18天多 。如果按上述规定制定历法 ， 就会出现天时与历法不合、时序错乱颠倒的怪现象 。这就是矛盾 。为了克服这一缺点 ， 我们的祖先在天文观测的基础上 ， 找出了“ 闰月 ”的办法 ， 保证农历年的正月到三月为春季 ， 四月到六月为夏季 ， 七月到九月为秋季 ， 十月到十二月为冬季 ， 也同时保证了农历岁首在冬末春初（以上均指农历季节） 。闰月置闰法 农历年中月以朔望月长度29.5306日为基础 ， 所以大月为30日 ， 小月为29日 。为保证每月的头一天（初一）必须是朔日 ， 就使得大小月的安排不固定 ， 而需要通过严格的观测和计算来确定 。因此 ， 农历中连续两个月是大月或是小月的事是常有的 ， 甚至还出现过如1990年三、四月是小月 ， 九、十、十一、十二连续四个月是大月的罕见特例 。那么多长时间加一个闰月呢？最好的办法就是求出回归年日数与朔望月的日数的最小公倍数：我们希望m个回归年的天数与n个朔望月的天数相等 ， 也就是应有等式： m×365.2422=n×29.5306 在这个等式中我们不能直接求出m和n ， 但可以求出它们的比例： 这个比例的近似值分别为： 3/37、5/62、8/99、11/136、14/173、19/235、27/334、...... 在这些分式中 ， 分子表示回归年的数目 ， 分母表示朔望月的数目 。例如第六个分数式19/235=19/（19×12+7）表示19个回归年中必须加7个闰月 。19个回归年中加7个闰月的结果比较： 19个回归年=19×365.2422=6939.6018(天) 一个朔望月有29.5306天 ， 235个朔望月=235×29.5306=6939.6910(天) 19个回归年中加7个闰月后 ， 矛盾消除得只差：6939.6910-6939.6018=0.0892（天）——即2小时9分多 ， 这已经是够精确的了 。所以 ， 农历就采用了19年加7个闰月的办法 ， 即“十九年七闰法” ， 把回归年与农历年很好地协调起来 ， 使农历的元旦（春节）总保持在冬末春初 。古人把235个朔望月称之为“闰周” 。农历置闰的方法可以使农历年的平均长度接近回归年 ， 而农历中的月又有鲜明的月相特征 ， 保持了公历和阴历两全其美的特点 。现在置闰的方法是两个冬至之间 ， 如仅有12个月则不置闰 ， 若有13个月即置闰 。置闰的月从“冬至”开始 ， 当出现第一个没有“中气”的月份 ， 这个月就是闰月 ， 其名称是在前个月的前面加一个“闰”字 。农历闰哪个月？决定于一年中的二十四个节气 。我国农历将二十四个节气分为十二个节气和十二个中气 。农历以月亮为周期（阴历） ， 十二个月历总共约有354天；再配合年历（阳历） ， 年历则是根据地球公转所形成的四季变化而得的周期所编制 。而月历较年历短 ， 两者相差了11天 ， 因此 ， 便要每19年加多7个闰月来填补误差 。而决定那一个月做闰月 ， 则依24节气而定 ， 农历月份通常包含一个节气和一个中气 ， 如惊蛰/春分等等 ， 若某农历月份只有节气而没有中气 ， 历法便会把该月作为上个月的闰月 。以2006年为例 ， 农历七月之后正好有一个只有节气而没有中气的月份 ， 因此便置闰七月来调整误差 。二十四节气在农历中的日期是逐月推迟的 ， 于是有的农历月份 ， 中气落在月末 ， 下个月就没有中气 。一般每过两年多就有一个没有中气的月 ， 这正好和需要加闰月的年头相符 。所以农历就规定把没有中气的那个月作为闰月 。例如2001年5月21日 ， 农历四月二十九日 ， 是中气小满 ， 再隔一个月后 ， 6月21日农历五月初一才是下一个中气夏至 ， 而当中这一个月（2001年5月23日——2001年6月20日）没有中气 ， 就定为闰月 。因为它跟在四月后面 ， 所以叫闰四月 。
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