四说不尽的演化故事
目前可知，本文主要涉及到的三个封面物种（顾氏小盗龙、远古翔兽、长臂浑元龙）基本都没能在今天留下后裔 。 在飞行的纷争中，究竟谁是成功者、谁是失败者，只能交给自然选择，人类无法评判 。 但我们知道，存活与竞争有关，与天敌有关，更与自然环境这个大背景有关 。 不论是飞翔，还是陆生、水生，生物在生命演化的过程中也在改造着环境，而不是简单地适应环境 。 这三个物种的协同演化或许还受到地球深部的控制 。
以上这三种中生代的飞行动物能留下化石标本，都得益于中国独特的化石保存环境，似乎都和那个时期频繁的火山活动以及湖盆演化有关 。 从距今18亿年起，华北克拉通形成稳定的地块，但是在中生代，尤其是从侏罗纪开始，出现了克拉通破坏（注解2），古老的大陆稳定性逐渐丧失，地质环境也开始动荡不安 。 灾难性的火山地反复喷发，随之而来的细粒灰烬捕获了许多在山间盆地中生活过的古老动物，连许多非凡的细节也都被保存下来：如动物的皮肤纹理、毛皮和羽毛等软组织细节 。
注解2
什么是克拉通破坏？
克拉通是大陆上最稳定的构造单元，经历了大于25 亿年的演化历史 。 然而，克拉通长期的稳定性在特殊条件下会被改造或破坏 。 华北克拉通形成于18 亿年前，经历了一个长期稳定的演化阶段 。 自2.5 亿年前开始，华北克拉通的稳定性逐渐丧失，这一现象被国际学术界定为全球重大地质事件之一 。
正在开展的国家自然科学基金委基础科学中心项目——“克拉通破坏与陆地生物演化”项目——就是在续写这些还未讲完的演化故事 。 克拉通破坏、地震频发、自然环境变迁，一切都面临着洗牌和重组，而自然界的幸运儿们终将会迎来自己的机会 。 未来，通过不断的学科交叉研究，也许有更多的化石、更多沉睡在岩石中的故事会被唤醒 。
参考文献
【1】Xu X, Zhou Z, Wang X, et al. Four-winged dinosaurs from China. Nature, 421(6921), (2003).
【2】Wang M, O’Connor J K, Xu X, et al. A new Jurassic scansoriopterygid and the loss of membranous wings in theropod dinosaurs. Nature, 569(7755), (2019).
【3】Xu X, Zheng X, Sullivan C, et al. A bizarre Jurassic maniraptoran theropod with preserved evidence of membranous wings. Nature, 521(7550), (2015).
【4】Meng J, Hu Y, Wang Y, et al. A Mesozoic gliding mammal from northeastern China. Nature, 444(7121), (2006).
【5】Darwin C. On the origin of species by means of natural selection. John Murray, London, (1859).
【6】Zheng XT, Zhou ZH, Wang XL, Zhang FC, Zhang XM, Wang Y, Wei G, Wang S, Xu X. Hind wings in basal birds and the evolution of leg feathers. Science, 339, (2013), 1309-1312.
【7】Xu X, Zhou ZH, Dudley R, Mackem S, Chuong CM, Erickson GM, Varricchio DD. An integrative approach to understanding bird origins. Science, 346, (2014)
【8】张璐，浅析汉英语言中“蝙蝠”的文化内涵，西安社会科学，28（4），（2010）.
本文为严肃科普媒体《返朴》（微信号：fanpu2019）首发，《返朴》由国际一流科学家和科普专家担任总编及编委 。 任何媒体转载时须保留《返朴》名称及微信号和作者信息 。 未经许可，严禁对包括标题在内的任何改动 。 转载、授权、合作请联系fanpu2019@outlook.com 。
【纷争之翼，进击长空：亮相《自然》封面的远古飞行者】
推荐阅读
- 光遇六个图一共多少光之翼
- 汉王纷争攻略有哪些
- 进击的巨人剧情是什么
- 迷你世界蛇神之翼怎么用
- 原神肯德基风之翼绝版了吗
- 进击的巨人最讨厌角色排行 进击的巨人多久更新一集
- 原神社死之翼怎么得
- 纷争开始了是什么意思
- 死亡之翼的脊背怎么打
- 进击的皇后电视剧改编什么小说