图8 地下鼠：用爪子挖掘的鼢鼠（上，？Alexander Zhigalin）和用门牙挖掘的裸鼢鼠（下，？Raymond Mendez/age fotostock） 。 图片来源：《Handbook of the mammals of the world》 注：两者并无亲缘关系，仅是中文名相似
鼠只能苟且生活？这几种鼠就很强悍
“胆小如鼠”，人类印象里，鼠只会逃跑和钻洞，但其实鼠中也有敢和天敌硬干的 。
刺是非常有效的防御手段，长刺的豪猪（图1 E）不像大部分老鼠一样鬼鬼祟祟，通常在几米外就能听见它们的鼻息声和刺摩擦的声音 。 遇到捕食者时豪猪会跺脚、咆哮并摇晃它们尾巴上一种像小铃铛一样的刺，发出更大的声响 。 如果没有吓住捕食者的话，豪猪会背对着冲向捕食者，将刺扎进对方的面部和爪子 。 豪猪的刺上有很多细菌，会导致受伤的捕食者发生严重的感染 。
这里可能有的读者会好奇豪猪是怎么交配的，雄豪猪的生殖器很长，不需要靠很近，此外，雌豪猪也会主动配合 。
现生的老鼠都没有角，但北美晚中新世的米拉鼠（Mylagaulidae，图9）头上却生有一对小型的犄角，古生物学家讨论后认为这对角最可能起防御小型捕食者的作用 。
东非冠鼠（Lophiomys imhausi，图9）可能是唯一一种已知有毒的老鼠，但毒液并非来自其自身 。 冠鼠会咀嚼夹竹桃科植物有毒的根和树皮，将毒素涂抹在自己中空有吸收性的毛发上，天敌咬一口就可能会致命，其黑白相间的毛色就是有毒的警告色 。
图9 长角的鼠——米拉鼠（上），有毒的鼠——东非冠鼠（下） 。 图片来源：Wikipedia
人类在科技的加持下的确强悍，但是当今人口最密集的地区仍然是热带、温带这些适合灵长类生存的传统舒适区，沙漠和寒带环境里依然人迹罕至 。 而啮齿动物则通过上述的多种适应性进化真正达到了覆盖全球，所以说“人类灭绝老鼠也不会灭绝”是很有道理的 。
但这种灭绝是把鼠作为一个整体来说的，也有一些种类的鼠因为人类活动已经灭绝或者濒临灭绝 。 相对而言，海岛、高海拔和狭域分布的老鼠更加脆弱 。 加勒比海岛上的5种大稻鼠（Megalomys spp.）因为人类活动已于19世纪中后期灭绝 。 大堡礁的珊瑚裸尾鼠（Melomys rubicola）是唯一一种珊瑚礁特有的哺乳动物，人类活动引起的气候变化增加了当地风暴潮的频率和强度，彻底摧毁了小岛的植被 。 2009年科学家最后一次看见珊瑚裸尾鼠，2015年国际自然保护联盟（IUCN）正式宣布珊瑚裸尾鼠灭绝 。 在最新版的IUCN红色名录里，57种啮齿动物被评估为极度濒危，133种濒危，如我去年发表的新种高黎贡比氏鼯鼠（http://www.kepu.net.cn/ydrhcz/ydrhcz_zpzs/ydrh_2019/201908/t20190820_479538.html）的亲戚印度比氏鼯鼠（CR）目前全球就只发现过两只 。
结语
也许有人会觉得老鼠灭绝了应该是件好事，没什么好大惊小怪的 。 但“没有物种是孤立存在的”，老鼠在生态系统中同样承担着不可替代的作用，如食肉动物的重要食物，传播植物种子和真菌孢子，改造植被和促进物质循环 。 老鼠灭绝了会使整个生态系统的面貌发生剧烈改变，而这个改变对处于食物链顶端的人类影响也是最大的 。
猫和老鼠.gif
【为什么说人类灭绝了老鼠也不会灭绝？】参考文献：
1. 《Handbook of the mammals of the world》6. Lagomorphs and Rodents I
2. 《Handbook of the mammals of the world》7. Rodents II
3. Wikipedia
作者：李权博士（中国科学院昆明动物研究所）
推荐阅读
- 人类胚胎首个完整模型实验生成
- 别人说你有才怎么回复 别人说你有才如何回复
- 消火栓分为什么
- 铝有毒为什么还有铝锅
- 新西兰发现人类大小巨型企鹅化石
- 香蕉可能要灭绝了，为什么蕉农们都开始玩手机？
- 与水熊虫“合体”，人类就能抵御太空辐射？
- 说明文的说明方法 说明文的说明方法归纳
- 林平之最終結局 林平之小说的结局
- 恒河猴甲亢模型验证疫苗有效人类甲亢疫苗研发取得进展